Fort de Kalinjar

Kalinjar État de l'Uttar Pradesh Inde

Fort de Kalinjar

Posée sur un plateau gréseux isolé des monts Vindhya, dans le district de Banda au sud de l'Uttar Pradesh, la forteresse de Kalinjar domine la plaine du Bundelkhand.

Époque
Xe siècle
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Photo : Sagar Das, Rosehub · CC BY-SA 4.0 Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

Posée sur un plateau gréseux isolé des monts Vindhya, dans le district de Banda au sud de l'Uttar Pradesh, la forteresse de Kalinjar domine la plaine du Bundelkhand. Son enceinte, longue d'environ un mille et large d'un demi-mille selon un axe est-ouest, se gagne par une montée jalonnée de sept portes successives, de l'Alam Darwaza à la Bara Darwaza. À l'intérieur, le site mêle architecture militaire, palais et sanctuaires : le temple de Nilkanth, creusé en partie dans la roche et consacré à Shiva, est entouré de reliefs rupestres, dont une colossale figure de Shiva Gajantaka de plus de sept mètres. Des bassins comme Patal Ganga, Pandava Kund ou Budha-Buddi Tal, le Rani Mahal, le Chaube Mahal, une mosquée et un petit musée de sculptures complètent l'ensemble. Plus de cinq cents inscriptions, du brahmi ancien au persan, témoignent de la succession des pouvoirs. Haut lieu de pèlerinage cité dans les Purana, la place est aussi célèbre pour ses sièges : Mahmud de Ghazni y échoua et Sher Shah Suri y trouva la mort en 1545. Le monument relève aujourd'hui du cercle de Lucknow de l'Archaeological Survey of India et se visite du lever au coucher du soleil.

À remarquer

  • Le site aurait porté successivement les noms de Kirtinagar, Madhyagarh, Sinhalgarh et Kalinjar selon la tradition
  • Plus de 500 inscriptions recensées dans et autour du fort
Époque de construction
Xe siècle
Localisation
Kalinjar, État de l'Uttar Pradesh
Accès au public
Ouvert au public

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Fort de Kalinjar

  1. Sept portes successives sur la montée nord

    Lire son histoire

  2. Temple rupestre de Nilkanth dédié à Shiva

    Parcourir la chronologie

  3. Relief colossal de Shiva Gajantaka (environ 7,3 m)

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Fort de Kalinjar

Kalinjar apparaît dès l'époque gupta dans les sources épigraphiques et la tradition le mentionne dans les épopées et les Purana. Tenu successivement par les Pandava de Kosala, les Kalachuri et les Gurjara-Pratihara, il passe au Xe siècle aux Chandela, qui en font l'une de leurs principales places fortes.

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Mahmud de Ghazni l'assiège en 1019 et 1022 sans s'en emparer de force ; Qutb ud-din Aibak le prend en 1202-1203. Revenu à des princes locaux, il résiste à Humayun puis à Sher Shah Suri, mortellement blessé lors du siège de 1545. Akbar l'obtient vers 1569 et le confie à Birbal. Le chef bundela Chhatrasal le reprend aux Moghols à la fin du XVIIe siècle, avant que les Britanniques du colonel Martindell ne s'en rendent maîtres en 1812.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

La forteresse occupe le sommet plat d'une colline isolée, défendue par l'escarpement naturel et par une enceinte maçonnée. L'accès nord franchit sept portes, dont la Chandi Darwaza double à quatre tours, la Lal Darwaza en grès rouge et l'Alam Darwaza ajoutée sous Aurangzeb.

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Le temple de Nilkanth associe un sanctuaire rupestre, un linga sculpté considéré comme svayambhu et un mandapa octogonal à seize piliers. Six grottes taillées, des bassins creusés dans la roche et de nombreux reliefs (Bhairava, Sapta-matrika) ponctuent le plateau, à côté de palais plus tardifs comme le Rani Mahal.

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Monument protégé géré par l'ASI, ouvert à la visite payante du lever au coucher du soleil ; lieu de pèlerinage actif autour du temple de Nilkanth.

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Propriétaire documenté
Gouvernement de l'Inde
Exploitant
Archaeological Survey of India (cercle de Lucknow)

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. Période gupta

    Construction

    Premières traces écrites du site : un sceau d'argile de Bhita mentionne « Kalanjara-Bhataraka » ; des inscriptions brahmi anciennes sont relevées près de Mrigadhara et de Siddha-ki-Gufa.

  2. Dynastie chandela

    Fortification

    Les Chandela, maîtres de la place depuis Yashovarman (925-950), donnent à la forteresse sa structure actuelle et développent le temple de Nilkanth (mandapa daté de 1090, consécration sous Paramardi-deva).

Figures historiques

Ils ont marqué Fort de Kalinjar

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

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