Château de Kawasaki (Shimotsuke)

Architecture, patrimoine et histoire · Préfecture de Tochigi

Le château de Kawasaki fut pendant près de quatre siècles le siège du clan Shioya, seigneurs de la région de Shioya au nord du Shimotsuke. Élevé au tout début du XIIIe siècle par Shioya Tomonari, il s'étire sur une étroite crête d'environ un kilomètre du nord au sud pour seulement deux cents mètres de large, ce qui lui valut le surnom de « château de l'escargot ». La cour principale occupe l'extrémité sud, suivie vers le nord d'une enceinte de la source, d'un « nouveau château » et d'un probable terrain de tir. Situé aux confins des territoires des Utsunomiya et des Nasu, il fut très disputé au XVIe siècle : siège par les Yūki en 1559, crise interne en 1564, raids des Nasu jusqu'en 1585. Il ne tomba pourtant jamais aux mains d'un ennemi extérieur et ne fut abandonné qu'en 1595, quand Toyotomi Hideyoshi déposséda Shioya Yoshitsuna. Classé site historique par la ville de Yaita, il forme aujourd'hui le parc du château de Kawasaki, où fossés secs, levées de terre, honmaru et ni-no-maru se parcourent à pied entre pruneraie, étang et pont arqué, et où se tient chaque mois d'août une fête d'environ 5 000 lanternes.