Le récit
L’histoire de Château de Gifu
Selon la tradition, un premier ouvrage fortifié fut élevé au sommet du mont Kinka par Nikaidō Yukimasa, intendant du shogunat de Kamakura, entre 1201 et 1204. Le site passa ensuite entre les mains de plusieurs clans ; au XVe siècle, Saitō Toshinaga, gouverneur adjoint des Toki, le remit en état.
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En 1539, Saitō Dōsan prit le contrôle de la montagne et y bâtit une forteresse ; sa famille la tint pendant trois générations. En 1567, Oda Nobunaga vainquit Saitō Tatsuoki, petit-fils de Dōsan, prit le château et rebaptisa la ville Gifu. Il reconstruisit largement la place avec de plus grands blocs de pierre et y fit aménager un palais richement décoré, que Luís Fróis qualifia de « paradis sur terre ». En 1600, sous son petit-fils Oda Hidenobu, le château fut assiégé et pris par les troupes alliées à Tokugawa Ieyasu, juste avant Sekigahara ; il fut ensuite abandonné et une partie de ses pierres et charpentes servit à construire le château de Kanō, quelques kilomètres au sud. Un donjon de substitution fut édifié en 1910, puis l'actuel donjon en béton armé en 1956.
