Château de Niitakayama

En un regard

Le château en bref

Le château de Niitakayama occupe le sommet escarpé du mont Niitaka (197,6 m), à Hongō, dans l'actuelle ville de Mihara. Son relief de granite, hérissé de parois rocheuses, et la rivière Nuta qui le contourne au nord et à l'est en font une forteresse naturelle, qui fait face, de l'autre côté de la vallée, au château de Takayama, berceau des Kobayakawa. En 1552, le jeune Kobayakawa Takakage, fils de Mōri Motonari devenu chef de la branche principale du clan, fit remanier l'ouvrage avancé qui s'y trouvait et y transféra son siège, autant pour son excellente vue sur la vallée et l'embouchure que pour marquer un renouveau auprès de ses vassaux. Le château s'étend sur environ 400 m d'est en ouest : enceinte principale, enceinte orientale, Raigenga-maru, Naka-no-maru, terrasse des puits (Tsurui-no-dan) avec six puits, enceintes ouest et nord. Des murs de pierre, des fondations de bâtiments et une entrée en chicane rudimentaire annoncent déjà les châteaux de l'époque moderne, tandis qu'une vaste terrasse conserve l'emplacement du temple funéraire Kyōshin-ji. Démantelé en 1596 au profit du château de Mihara, il fait partie depuis 1957 des sites castraux du clan Kobayakawa classés site historique national.