Château d'Iwakuni

En un regard

Le château en bref

Perché sur le mont Shiroyama (Yokoyama), à environ 200 mètres au-dessus d'une boucle de la rivière Nishiki, le château d'Iwakuni domine la ville et le célèbre pont Kintai, dont les arches de bois reliaient autrefois la ville marchande au quartier du seigneur. Kikkawa Hiroie, installé ici après la bataille de Sekigahara, fit d'abord bâtir une résidence au pied de la montagne puis, de 1601 à 1608, une forteresse sommitale coiffée d'un donjon de quatre étages à l'étage supérieur en surplomb, dit de style karazukuri. L'ouvrage n'eut qu'une existence très brève : dès 1615, l'édit du shogunat imposant un seul château par province entraîna son démantèlement, et les Kikkawa gouvernèrent désormais leur domaine depuis la résidence de plaine, aujourd'hui le parc Kikkō. Le donjon actuel, en béton armé, fut reconstruit en 1962 légèrement au sud de l'emplacement d'origine afin d'être visible depuis le pont ; il abrite un petit musée d'armes et d'armures et offre un vaste panorama sur la ville et la mer intérieure. Les fondations du donjon primitif, fouillées et restaurées en 1995, et des murs de pierre subsistent au sommet. Un téléphérique y conduit depuis le parc. Le château figure parmi les 100 châteaux du Japon.