Château d'Itokazu

Architecture, patrimoine et histoire · Préfecture d'Okinawa

Le gusuku d'Itokazu occupe le rebord d'une falaise de calcaire corallien, à l'ouest d'un plateau culminant entre 150 et 190 mètres, au sud-est de l'île principale d'Okinawa. Élevé vers le milieu du XIVe siècle, pendant la période des Trois Royaumes, il gardait le flanc occidental du château voisin de Tamagusuku. La tradition rapportée par les chroniques royales en attribue la fondation au troisième fils du roi Tamagusuku, nommé aji d'Itokazu, sur l'emplacement d'un lieu sacré plus ancien, le Neishi-gusuku. Protégée sur trois côtés par des falaises et des pentes abruptes, la forteresse concentrait ses défenses à l'est, seul accès facile, où se dressent de hauts murs et la porte principale. Ses remparts, mêlant appareil brut et pierres taillées, atteignent près de six mètres et comptent parmi les mieux conservés d'Okinawa ; trois postes de guet, les azana, surveillaient le nord, le sud et l'ouest. Classé site historique national en 1972, le gusuku se visite librement et s'inscrit dans un itinéraire reliant plusieurs gusuku de Nanjō.