Château de Wakabayashi

Architecture, patrimoine et histoire · Préfecture de Miyagi

Au sud-est du centre de Sendai, le château de Wakabayashi est la dernière grande œuvre de Date Masamune. En 1627, le shogunat autorise le seigneur de Sendai à bâtir sur l'ancien site de Koizumi ce qui est officiellement une simple résidence, la règle d'un seul château par province interdisant toute nouvelle forteresse. Dans les faits, Masamune élève un véritable château de plaine, entouré de larges douves et de puissants remparts de terre, dont il suit lui-même les travaux. Il s'y installe à la fin de 1628 et y passe ses huit dernières années, jusqu'à son départ pour Edo où il meurt en 1636. Longtemps vu comme un château de retraite, le lieu apparaît aujourd'hui comme un véritable centre d'exercice du pouvoir. Trois ans après sa mort, les bâtiments sont démontés et remontés au château de Sendai ; seules les douves demeurent, selon sa volonté. Depuis 1879, l'enceinte abrite un établissement pénitentiaire, l'actuelle prison de Miyagi, qui a paradoxalement préservé le tracé quasi intact des talus et des fossés, visibles depuis l'extérieur.