Château d'Ayugai

En un regard

Le château en bref

Dans le bourg de Shirataka, au nord-ouest du bassin d'Okitama, le château d'Ayukai couvrait le mont Shiroyama, de son sommet jusqu'à ses pentes, selon le plan d'un château de colline et de plaine (hirayamajiro). C'était la résidence du clan Ayukai, vassal des Date. En 1587, son seigneur Ayukai Munenobu, rapproché des Mogami, prépara un soulèvement contre les Date et y perdit la vie ; son frère cadet Ayukai Munesada recueillit l'héritage avant de suivre Date Masamune lors de son transfert à Iwadeyama, décidé par Toyotomi Hideyoshi. La place passa alors aux Gamō puis aux Uesugi. Au début de l'époque d'Edo, la règle d'un seul château par province entraîna son abandon : le domaine de Yonezawa y maintint un poste frontalier, l'Ayukai oyakuya, tenu notamment par le clan Honjō. Le sanctuaire Ayukai Hachiman occupe aujourd'hui l'ancienne enceinte principale, protégée comme site historique municipal, tandis que douves en eau et levées de terre restent visibles.