Château de Châteauneuf-de-Vernoux

En un regard

Le château en bref

Le château de Châteauneuf-de-Vernoux se situe sur la commune de Châteauneuf-de-Vernoux, en Ardèche, au lieu-dit Le Château, dominant l'ancien village fortifié depuis le plateau de Vernoux. Il n'en subsiste aujourd'hui que les vestiges du donjon, dont seules les faces sud, est et ouest sont partiellement conservées. L'édifice aurait été construit dans la seconde moitié du XIVe siècle, d'après l'analyse de son architecture. Le castrum est mentionné dès 1224, lorsque le comte de Valentinois cède des droits sur celui-ci à Guillaume de Lamastre et Jarenton de Chapteuil ; entre 1226 et 1270, il est reconnu que le comte tient le château en fief du roi de France. En 1255, Marguerite de Poitiers reçoit des droits sur la seigneurie en dot. La seigneurie passe ensuite entre plusieurs mains : en 1592, elle est tenue par François de Barjac, chef protestant, marié à Claude de La Marette ; en 1631 par le seigneur de Gardon ; en 1657 par Bené de Bénéfice, avant qu'une succession contestée ne survienne en 1682. En 1567, un ordre de démantèlement des fortifications est donné par Henri de Montmorency-Damville, gouverneur du Languedoc. Le donjon, de plan quadrangulaire et de grande hauteur, s'élevait sur plusieurs niveaux et était construit en granit, avec des échauguettes aux angles. L'intérieur conservait une cheminée, un placard mural et deux baies à coussiège. Aujourd'hui en ruine, le site est accessible librement au public : une table de lecture de paysage a été installée dans la tour, offrant un point de vue panoramique sur le plateau de Vernoux.