Château de Saint-Romain-d'Ay

En un regard

Le château en bref

Le château d'Ay se dresse sur un éperon rocheux dominant la vallée de l'Ay, sur la commune de Saint-Romain-d'Ay, en Ardèche. Le site, mentionné comme castrum dans un acte de donation daté de 1001-1003, apparaît ensuite dans plusieurs actes féodaux : en 1236, Aymar, seigneur d'Annonay, reconnaît le tenir en fief du comte de Forez, avant de l'acquérir en 1270. En 1284, un différend oppose plusieurs coseigneurs, dont Jocerand d'Ay, Arnaud d'Iserand et Artaud de Roussillon, au sujet de la justice du lieu ; le château est encore mentionné en 1480 en lien avec Jacques de Tournon. L'ensemble comprend plusieurs donjons rectangulaires — les sources divergent sur leur datation précise, entre le haut Moyen Âge et le début du XIIe siècle — remaniés jusqu'aux XVe et XVIe siècles, ainsi qu'une enceinte fortifiée encore partiellement conservée. Une chapelle dédiée à Notre-Dame d'Ay, qui abrite une statue de Vierge noire à l'Enfant du XVIIe siècle classée, s'est développée au sein du site, faisant de celui-ci un lieu de pèlerinage encore actif. Propriété privée, le château ne se visite qu'à l'extérieur, tandis que le sanctuaire et ses abords sont ouverts au public toute l'année.