Le récit
L’histoire de Château de Foix
Les origines de la forteresse de Foix remontent au Xe siècle, avec une première mention écrite dans une charte du début du XIe siècle. Vers 1012, Bernard, fils de Roger Ier de Carcassonne, devient le premier comte de Foix et fait de la forteresse le siège du comté dès 1034.
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Pendant la croisade des Albigeois, le château, tenu par Raymond-Roger de Foix (1188-1223), est remis aux légats pontificaux en 1214 et reste sous contrôle royal français jusqu'en 1218 ; le traité de Meaux-Paris de 1229 réduit les territoires de Foix et impose une garnison française pendant cinq ans. Roger IV (1241-1272) doit se soumettre à Philippe le Hardi en 1272 et est emprisonné à Carcassonne, le comté restant sous séquestre français jusqu'en 1285. Gaston Fébus (1343-1391) finance d'importants travaux grâce à la rançon tirée de sa victoire de Launac en 1362 contre les Armagnac, et y emprisonne plusieurs grands seigneurs méridionaux. À partir de 1479, les comtes de Foix portent la couronne de Navarre ; le dernier d'entre eux devient roi de France sous le nom d'Henri IV en 1607, entraînant le rattachement du comté à la France. Le château sert ensuite de garnison pendant les guerres de Religion (un projet de démolition ordonné par Richelieu entre 1632 et 1638 n'est jamais exécuté), puis devient progressivement une prison à partir du milieu du XVIIe siècle : en 1859, il compte près de 200 détenus, avant le transfert de la population carcérale vers une prison moderne de la ville en 1864. Classé monument historique en 1840, il est restauré par Paul Boeswillwald, ancien collaborateur de Viollet-le-Duc à Carcassonne, dans le but de retrouver son aspect médiéval.
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