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8 châteaux
County Durham · Barnard Castle
Barnard Castle
Les ruines de Barnard Castle couronnent une falaise dominant la rive nord de la Tees, à l'extrémité ouest de la petite ville du comté de Durham qui porte son nom. Le site occupe un vaste promontoire où se lisent encore quatre cours successives : la cour intérieure, la cour médiane, la grande cour extérieure et la cour de la ville, séparées par des fossés et des courtines. Né au début du XIIe siècle comme simple enceinte de terre palissadée (ringwork), le château fut reconstruit en pierre par les Balliol, lignée qui donna plus tard un roi à l'Écosse. Historic England le range parmi les plus grands châteaux du nord de l'Angleterre ; la tour ronde, la grande chambre, la tour Mortham, la tour Brackenbury et la tour-pigeonnier en sont les éléments les plus parlants. L'intérêt du lieu tient autant à ses vestiges bâtis qu'aux niveaux archéologiques enfouis, partiellement fouillés entre 1974 et 1982, et à son histoire liée aux Balliol, aux comtes de Warwick, aux Neville et à Richard III. Les cours intérieure, médiane et de la ville sont aujourd'hui sous la garde de l'État et gérées par English Heritage.
County Durham · Bowes
Bowes Castle
Le château de Bowes se dresse à l'extrémité ouest du village de Bowes, dans le comté de Durham, à l'entrée orientale du col de Stainmore, l'un des grands passages entre l'Angleterre du Nord-Est et Carlisle. Il n'en subsiste qu'un donjon de pierre, haut et massif, posé dans un pré bordé de fossés sur deux côtés. Le château occupe l'angle du fort romain de Lavatrae, qui gardait déjà la route de Stainmore. Henri II y fit construire, dans les années 1170-1180, un donjon-salle royal destiné à contrôler cette frontière face aux Écossais ; des pierres romaines furent remployées dans la maçonnerie. Aujourd'hui ruiné mais encore impressionnant, le donjon conserve ses contreforts plats, des fenêtres romanes et des passages muraux. Propriété de l'État depuis 1931, il est géré par English Heritage et accessible librement ; le fort romain voisin fait l'objet d'une protection distincte comme monument classé.
County Durham · Brancepeth
Brancepeth Castle
À quelques kilomètres au sud-ouest de Durham, le château de Brancepeth déploie autour d'une vaste cour irrégulière un ensemble de tours, de courtines et de corps de logis qui mêle étroitement le Moyen Âge et le XIXe siècle. Fief des Bulmer puis berceau de la puissante famille Neville, la forteresse fut en grande partie rebâtie à la fin du XIVe siècle, sans doute par le maître maçon John Lewyn, à l'époque où fleurissaient Raby, Bolton ou Lumley. Confisqué par la Couronne après le soulèvement du Nord de 1569, le domaine passa ensuite entre de nombreuses mains avant que les Russell, enrichis par le charbon, ne lui donnent sa physionomie romantique actuelle au début du XIXe siècle. Hôpital pendant la Première Guerre mondiale, quartier général du Durham Light Infantry ensuite, le château appartient depuis 1978 à la famille Dobson. Classé Grade I, il accueille aujourd'hui visites guidées, mariages, foires artisanales et locataires.
County Durham · Staindrop
Château de Raby
Raby Castle compte parmi les plus grands châteaux médiévaux du nord de l'Angleterre. Il s'élève au nord du village de Staindrop, au cœur d'un parc paysager d'environ 230 hectares. Sa silhouette massive, hérissée de neuf tours de formes variées autour de cours irrégulières, reflète la puissance de la famille Neville, qui en fit son siège principal au XIVe siècle. Confisqué par la Couronne après la révolte de 1569, le château fut acheté en 1626 par Sir Henry Vane, dont les descendants, devenus lords Barnard, comtes de Darlington puis ducs de Cleveland, l'habitent toujours. Les Vane ont transformé l'intérieur en demeure de prestige au fil des XVIIIe et XIXe siècles, en faisant appel à de grands architectes. Le visiteur y découvre à la fois des espaces médiévaux peu modifiés, comme la cuisine voûtée, et des salons d'apparat géorgiens et victoriens, au sein d'un domaine qui comprend aussi jardins clos et lacs.
County Durham · Hamsterley
Hamsterley Hall
Hamsterley Hall se trouve près du hameau de Hamsterley, dans la vallée du Derwent, entre Rowlands Gill et Consett, au nord du comté de Durham, en bordure de la route B6310. Il ne s'agit pas d'un château fortifié mais d'une maison de campagne du début du XVIIIe siècle, agrandie en 1769 dans un goût gothique précoce, avec parapets crénelés et baies à meneaux. La demeure est surtout associée à deux familles : les Swinburne, dont Henry Swinburne, écrivain voyageur, qui lui donna sa silhouette néogothique, puis les Surtees, dont le romancier Robert Smith Surtees, créateur du personnage de Jorrocks. Par mariage, elle passa ensuite aux Vereker, vicomtes Gort. Son intérêt tient aussi à ses intérieurs : panneaux à arcatures gothiques, cheminées et boiseries du XVIIe siècle venues de Beaudesert dans le Staffordshire, et une cheminée du XVe siècle provenant de Crosby Hall à Londres, installées vers 1932. Après 1975, la maison s'est dégradée avant qu'une restauration ne soit entreprise à partir de 2010.
County Durham · Little Lumley (Chester-le-Street)
Lumley Castle
Dressé sur un promontoire dominant la vallée de la Wear, face à Chester-le-Street, Lumley Castle est l'une des grandes demeures fortifiées de la fin du Moyen Âge dans le nord de l'Angleterre. Sir Ralph Lumley transforma le manoir familial en château après avoir obtenu, en 1389, l'autorisation de fortifier de l'évêque de Durham, confirmée par la Couronne en 1392. L'édifice adopte un plan carré très régulier : quatre ailes autour d'une cour et une tour à chaque angle, un schéma proche de ceux de Raby, Bolton et Brancepeth, sans doute dus au même maître d'œuvre, John Lewyn. Au fil des siècles, la famille Lumley, devenue comtes de Scarbrough, adapta la forteresse au goût du jour : fenêtres agrandies à l'époque élisabéthaine, puis interventions attribuées à Sir John Vanbrugh au XVIIIe siècle, avec bibliothèque et salons d'apparat ornés de stucs. Classé Grade I, le château appartient encore aux comtes de Scarbrough mais il est exploité comme hôtel depuis 1976.
County Durham · Neasham
Sockburn Hall
Sockburn Hall se trouve à l'extrémité sud du district de Darlington, dans le comté de Durham. Elle occupe une étroite presqu'île formée par un méandre de la Tees. La demeure actuelle date de 1834. Elle prend la suite d'une longue série de résidences seigneuriales élevées sur ce site, berceau de la famille Conyers, à qui se rattache la légende du « Ver de Sockburn » (Sockburn Worm). La maison a été construite pour Henry Collingwood Blackett, fils cadet de Sir William Blackett, dont la famille possédait le domaine depuis 1682. Elle adopte un style néo-jacobéen en pierre de taille, avec des pignons à volutes, des fenêtres à meneaux et des souches de cheminée octogonales groupées. On attribue parfois sa conception à Sir Edward Blackett, frère aîné du commanditaire. À proximité immédiate subsistent les ruines de l'église All Saints, la chapelle des Conyers reconstruite en 1900 et les traces des manoirs médiévaux et Tudor qui ont précédé la demeure. Cet ensemble est protégé comme monument classé. Longtemps inoccupée et inscrite au registre des bâtiments en péril à partir de 1998, la maison a été vendue en 2015 puis restaurée comme résidence familiale privée.
County Durham · Witton-le-Wear
Witton Castle
Witton Castle se dresse au milieu d'un vaste domaine boisé de la vallée de la Wear, sur la rive opposée au village de Witton-le-Wear, à quelques kilomètres au nord-ouest de Bishop Auckland, dans le comté de Durham. C'est un château de la fin du Moyen Âge, élevé par la famille Eure, dont l'aspect actuel résulte largement des reconstructions des XVIIIe et XIXe siècles. Le plan d'origine associait une cour carrée fermée par une courtine et un donjon rectangulaire en saillie au nord ; deux portes, à l'est et à l'ouest, étaient défendues par des galeries à mâchicoulis. Seules deux des échauguettes d'angle d'origine subsistent. Après l'incendie de 1796, le bâtiment fut restauré puis remanié en style néo-médiéval, avec porche, tourelles et fenêtres d'inspiration Tudor. Classé Grade II*, l'édifice est aujourd'hui le centre d'un parc de loisirs et de caravaning, ce qui en fait un exemple de château seigneurial du nord de l'Angleterre reconverti tout en gardant une forte présence dans le paysage.