Die Festungen Heinrichs VIII.: sieben Artilleriefestungen an der englischen Küste, von Deal bis Pendennis

Côtes anglaises, 1539-1547

Aus der Vogelperspektive wirken die von Heinrich VIII. an der englischen Küste errichteten Festungen wie steinerne Blumen: eine Rosette in Deal, ein Kleeblatt in St Mawes. Doch ihr Design ist alles andere als dekorativ. 1538 versöhnen sich Franz I. und Karl V., und im Dezember veröffentlicht Papst Paul III. die Bannbulle gegen den englischen König, der mit Rom gebrochen hat. In der Furcht vor einer Landung der katholischen Mächte startet Heinrich VIII. bereits 1539 ein Programm zum Bau von Artilleriefestungen – von den Downs in Kent bis zur Mündung der Fal. Flach, gedrungen und mit mehreren Geschützemplatzungen versehen, sind diese Bauwerke für Kanonen konzipiert, nicht für Bogenschützen: Sie markieren in England den Übergang von der mittelalterlichen Burg zur modernen Festung. Sieben dieser Anlagen, die je nach Saison für die Öffentlichkeit zugänglich sind, zeigen diese Entwicklung innerhalb von weniger als einem Jahrzehnt – von der Rosette aus dem Jahr 1539 bis zur Speerspitzenbastion von 1547. Der Spätherbst, wenn die Küstenfronten sich leeren, ist eine ideale Zeit, um zu verstehen, was sie bewachten: geschützte Reeden, Fahrwasser und Ankerplätze, die vom Wind gepeitscht werden.