Archäologische Untersuchung am Fort du Coudray, Königliche Festung Chinon
Festung Chinon: Was die neuen Ausgrabungen am Fort du Coudray verraten
Seit 2024 gräbt das Archäologische Dienst des Departements Indre-et-Loire am Fort du Coudray der Königlichen Festung Chinon. Warum wird ein bereits gut bekanntes Gelände erneut untersucht – und was suchen die Archäologen wirklich?
Redaktionelles Journal · Carte des Châteaux ·
Die Königliche Festung Chinon zählt zu den am besten erforschten mittelalterlichen Stätten des Loiretals, doch ein Teil ihrer Geschichte liegt noch immer unter der Erde verborgen. Seit September 2024 graben Archäologen am Fort du Coudray, dem westlichen Ausläufer der Festung, im Rahmen eines dreijährigen Forschungsprogramms des Departements Indre-et-Loire. Ziel ist es, die Abfolge der Gebäude zu rekonstruieren, die sich seit dem 10. Jahrhundert auf diesem Felsvorsprung angesiedelt haben – bis hin zur im 15. Jahrhundert erbauten Kapelle Saint-Martin. Die Kampagne 2026, der letzte Schritt des Programms, läuft gerade. Hier erfahren Sie, was wir über diese archäologische Untersuchung wirklich wissen – und was noch Hypothese bleibt.
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Unter dem Fort du Coudray: Eine neue archäologische Untersuchung
Chinon ist kein Neuland für Archäologen: Zwischen 2003 und 2009 hatte eine großangelegte Kampagne bereits über 5.000 m² der Festung untersucht, begleitet von Restaurierungsarbeiten unter der Leitung des Chefarchitekten der historischen Denkmäler, Arnaud de Saint-Jouan. Doch dieser Fokus lag vor allem auf dem Fort Saint-Georges und dem östlichen Ende der Mittelfestung; am Fort du Coudray, am anderen Ende des Geländes, hatten die Archäologen im Wesentlichen nur die für neue technische Leitungen ausgehobenen Gräben verfolgt – ohne eine tiefgreifende Untersuchung dieses Bereichs. Dieses Defizit soll das 2024 gestartete Programm ausgleichen. Es wird von der Direktion für Archive und Archäologie des Departements Indre-et-Loire getragen, zu der auch der 2005 vom Departementsrat gegründete Archäologische Dienst (Sadil) gehört. Seine Aufgabe: Diagnosen und Ausgrabungen in der Touraine durchzuführen und deren Ergebnisse der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Drei Kampagnen fanden bisher statt – im September 2024, September 2025 und nun September 2026 – und bilden ein dreijähriges Forschungsprogramm, das sich speziell dem Fort du Coudray widmet.
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Was die Kampagne 2026 zu klären sucht
Laut den Zielen des Archäologischen Dienstes soll die Kampagne die Abfolge der Gebäude rekonstruieren, die sich seit dem 10. Jahrhundert auf dem Fort du Coudray angesiedelt haben – bis hin zur im 15. Jahrhundert erbauten Kapelle Saint-Martin. Es geht also nicht darum, ein einziges verlorenes Gebäude zu finden, sondern mehrere Jahrhunderte an Bauwerken, Umbauten und Zerstörungen zu entschlüsseln, die sich auf diesem Felsvorsprung überlagert haben. Die Kampagne im September 2026, der letzte Schritt des Programms, hat ein noch präziseres Ziel: die teilweise freigelegten Strukturen aus den Kampagnen 2024 und 2025 besser zu verstehen und ihre Entwicklung bis zu ihrem Verfall nachzuzeichnen. Diese Formulierung, die den offiziellen Ankündigungen des Archäologischen Dienstes entnommen ist, deutet darauf hin, dass bei den ersten beiden Kampagnen tatsächlich Strukturen freigelegt wurden – allerdings ohne dass bisher ein detailliertes Inventar dieser Funde (genaue Art der Mauern, Böden oder Strukturen, präzise Datierungen) veröffentlicht wurde.
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Erste Ergebnisse vor Ort – noch keine detaillierten Publikationen
Ein wichtiger Punkt für alle, die den Stand dieser Forschung verstehen möchten: Die detaillierten Ergebnisse der Ausgrabungen von 2024 und 2025 (Art der freigelegten Strukturen, eventuell gefundene Artefakte, vorgeschlagene Datierungen) wurden unseres Wissens bisher nicht in einer zugänglichen Publikation oder Pressemitteilung veröffentlicht. Stattdessen werden diese ersten Erkenntnisse direkt vor Ort präsentiert: Jedes Jahr kommt der verantwortliche Archäologe während der Führungen über den Bauzaun mit Besuchern ins Gespräch, insbesondere während der Europäischen Tage des Kulturerbes. Diese Kommunikationsstrategie – die Feldbegehung gegenüber einer breiten Veröffentlichung zu priorisieren – ist bei laufenden archäologischen Projekten üblich: Die Arbeitshypothesen entwickeln sich von Kampagne zu Kampagne weiter, und eine vollständige wissenschaftliche Synthese wird in der Regel erst nach Abschluss des Programms erstellt. Wir werden hier daher keine konkreten Funde präsentieren, die wir nicht aus einer institutionellen Quelle überprüfen konnten – sobald jedoch detaillierte Ergebnisse veröffentlicht werden, aktualisieren wir diesen Artikel entsprechend.
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Eine über Jahrhunderte umgebaute Festung
Um die Bedeutung dieser Forschung zu verstehen, muss man das Fort du Coudray in die lange Geschichte der Festung einordnen. Im 10. Jahrhundert stand das Gelände unter der Herrschaft der Grafen von Blois. Der mächtigste unter ihnen, Thibaud I. genannt „der Betrüger“, seit 941 Vizegraf und von 956 bis 974 Graf, ließ 954 einen steinernen Turm errichten und umgab diesen Teil der Anlage mit einer eigenen Mauer, die ihn vom älteren Castrum abtrennte, das bereits seit dem 5. Jahrhundert belegt ist. Diese Arbeiten, konzentriert auf den westlichen Felsvorsprung, gaben dem späteren Fort du Coudray seine Struktur. In der Zeit der Plantagenêts erlebte das Gelände eine neue Blüte: Heinrich II. Plantagenet, König von England, starb 1189 hier. Nach der Belagerung von 1204–1205 nahm Philipp II. August die Festung den Engländern wieder ab und ließ den mächtigen Turm des Coudray errichten, den Donjon, der noch heute das Gelände dominiert. In diesem Turm wurden 1308 Templer inhaftiert, deren in den Stein geritzte Graffiti noch heute zu sehen sind. Im 14. Jahrhundert entstand im Fort du Coudray eine neue Kapelle unter dem Patrozinium des Heiligen Martin – diese Kapelle, die im folgenden Jahrhundert vollendet wurde, markiert das jüngste Ende des aktuellen Ausgrabungsprogramms.
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Warum die Forschung weitergeht
Die Kampagne im September 2026 gilt als letzter Schritt des dreijährigen Forschungsprogramms, das 2024 begann. Ihr Ziel ist es, die Beobachtungen der beiden vorherigen Kampagnen zu festigen, anstatt neue Grabungszonen zu eröffnen. Jeden Donnerstag vom 10. September bis zum 8. Oktober 2026 werden um 15 Uhr Führungen über den Bauzaun angeboten, die es der Öffentlichkeit ermöglichen, die laufenden Forschungen direkt vor Ort zu verfolgen. Am Wochenende der Europäischen Tage des Kulturerbes, am Samstag, den 19., und Sonntag, den 20. September 2026, wird zudem eine spezielle Führung der Ausgrabung am Fort du Coudray am Samstagnachmittag organisiert: Der verantwortliche Archäologe teilt dort mit den Besuchern die ersten Ergebnisse seiner Untersuchungen. Dies ist derzeit die direkteste Möglichkeit, sich über den Fortschritt dieser Forschung aus erster Hand zu informieren.
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Heute die Königliche Festung Chinon besichtigen
Abseits der Ausgrabungen kann die Königliche Festung Chinon (vollständiger Eintrag auf der Karte der Burgen) ganzjährig besichtigt werden – täglich außer am 1. Januar und 25. Dezember. Ein multimedialer Rundgang (HistoPad) ist im Eintritt enthalten und ermöglicht es, die drei Teile der Festung – Fort Saint-Georges, Mittelfestung und Fort du Coudray – zu entdecken, die durch trockene Gräben voneinander getrennt sind. Dazu gehören auch das Königliche Logis, der Uhrturm und natürlich der Donjon des Coudray mit den Graffiti der Templer. Da sich Öffnungszeiten und Eintrittspreise je nach Saison ändern können, empfiehlt es sich, diese vor dem Besuch auf der offiziellen Website zu prüfen. Während die Festung Chinon ein emblemisches Etappenziel im Loiretal ist, bietet sie nicht die einzige Möglichkeit, die Archäologie der Region zu erkunden: Unser Artikel zu den Tagen des Kulturerbes 2026 stellt weitere Grabungsstätten vor, die im September für die Öffentlichkeit zugänglich sind – von der Burg der Rohan in Pontivy bis zur Burg der Herren von Faucigny in Bonneville. Nur wenige Kilometer von Chinon entfernt rundet die Renaissance-Juwel Burg Azay-le-Rideau, die wie Chinon vom Centre des monuments nationaux verwaltet wird, den Besuch ideal ab – für alle, die ihre Entdeckungstour durch das Loiretal verlängern möchten.
INDRE-ET-LOIRE · Chinon
Château de Chinon
La forteresse royale de Chinon, ensemble composé de trois châteaux : fort du Coudray, château du Milieu, et fort Saint-Georges, se situe sur la commune française de Chinon dans le département d'Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire.
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INDRE-ET-LOIRE · Azay-le-Rideau
Château d'Azay-le-Rideau
Le château d'Azay-le-Rideau est un monument classé appartenant à l'État et situé dans la commune du même nom, en Indre-et-Loire, en France. Il est accessible par la ligne TER Tours - Chinon qui marque systématiquement l'arrêt dans la commune. Le château fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 18 avril 1914. Le château d’Azay-le-Rideau, comme une centaine d’autres monuments, propriété de l’État, est géré, animé et ouvert à la visite par le Centre des monuments nationaux.
Die Route auf der Karte
Die Königliche Festung Chinon und das Fort du Coudray
Die Königliche Festung Chinon, wo die Ausgrabungskampagne am Fort du Coudray stattfindet, und in der Nähe die Burg Azay-le-Rideau.
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Quellen