Le récit
L’histoire de Château d'Étaples
Mathieu d'Alsace, comte de Boulogne, fait construire le château en 1172 pour fortifier la limite méridionale de son comté ; il s'engage en échange à verser chaque année 10 000 harengs à l'abbaye de Saint-Josse, propriétaire du terrain. Réparée au XVe siècle sous les ducs de Bourgogne, la forteresse est modernisée au XVIe siècle avec des ouvrages adaptés à l'artillerie.
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Son rôle décline au XVIIe siècle avec le recul de la frontière ; cédée à un particulier au début du XVIIIe siècle, elle est vendue comme bien national en 1793. Les ouvriers des chemins de fer la démolissent entre 1847 et 1864 pour en tirer des remblais ; l'archéologue Gustave Souquet en documente alors les découvertes et le plan du donjon (publication en 1855). Des fouilles programmées ont eu lieu de 2015 à 2017.
