Le récit
L’histoire de Schloss Selsaete
Selsaete, aussi appelé Verbrand Hof, occupe un domaine qui appartenait aux XIe-XIIe siècles à l'abbaye Saint-Michel avant de passer à des particuliers. Une note archéologique évoque un premier château au XIIIe siècle, sans vestige connu.
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De 1535 à 1807, la famille Affaytadi possède le bien ; elle fait reconstruire le château au deuxième quart du XVIe siècle. En 1542, les troupes de Maarten van Rossem l'incendient, épisode dont dérive le nom de Verbrand Hof (« cour brûlée »), et l'édifice est relevé. La carte de Ferraris (vers 1777) figure déjà le domaine castral. En 1875, une chapelle néogothique conçue par le baron Jean-Baptiste Bethune est installée dans la tour du XVIe siècle. Le bâtiment actuel date de 1897 : il est élevé pour le comte G. Agie de Selsaete par l'architecte Jaak Alfons Van der Gucht. L'inventaire de 1985 le signale comme maison de repos. Le château est protégé comme monument par l'arrêté du 20 novembre 1981, qui classe aussi ses abords (remise transformée, restes des douves, ancienne ferme) comme site villageois. La ferme de Selsaete (Selsaetenstraat 53) porte le millésime 1816. Son dernier exploitant est mort en 2022 ; la famille Van der Beeuren a légué son patrimoine à la Fondation Roi Baudouin, qui a confié le domaine d'environ 15 ha en bail de 99 ans à la Stichting Kempens Landschap (annonce de juin 2025) pour y maintenir un espace ouvert et une agriculture à petite échelle ; une ouverture au public est envisagée, mais la ferme, très dégradée, ne pourra sans doute pas être conservée.
