Le récit
L’histoire de Oranjekasteel
La maison d'Orange-Nassau détient les droits seigneuriaux sur Zichem à partir de 1499, jusqu'à la Révolution française. La ville, entourée de remparts vers 1560, subit le siège et le pillage de soldats espagnols en 1578, puis le pillage et l'incendie par les « Staatsen » en 1599, qui, avec la peste, marquent la fin de Zichem comme ville.
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Un atlas de l'abbaye d'Averbode (1650-1660) montre le château en ruine ; une reconstruction est généralement datée du XVIIIe siècle. Aux cartes de Ferraris et du cadastre de 1831, il est réduit à un bâtiment en L dans l'angle sud de l'îlot. En 1897, il est partiellement démoli et notablement amélioré ; le domaine appartient alors aux héritiers de la famille Valvekens de Diest. Un agrandissement de 1906 lui donne sa forme actuelle.
