En un regard
Le château en bref
Das Schloss Ballycowan liegt etwa vier Kilometer westlich von Tullamore in der Grafschaft Offaly, am Ufer des Grand Canal, der erst viel später angelegt wurde. Es gab der Baronie Ballycowan ihren Namen.
Der Ort war zunächst von einer Burg der O'Molloy besetzt, Baile-mhic-Abhainn, die 1557 bei einem Brand zerstört wurde. Im Zusammenhang mit den Plantagen der Midlands ließ Thomas Morres dort 1589 ein befestigtes Herrenhaus errichten. Das Anwesen ging danach an Sir Jasper Herbert über: Eine Inschrift über dem Eingang besagt, dass er und seine Ehefrau, geborene Finglas, dem Schloss 1626 seine Gestalt gaben, einschließlich des angrenzenden fünfstöckigen Turms. Die Quellen weichen beim Vornamen der Ehefrau voneinander ab (Lady Jane Finglas oder „Mary Dean Finglass“ je nach Lesart der Inschrift). Die gemeißelten Wappen sind noch an Ort und Stelle erhalten, was für diese Art von Bauwerk selten ist.
Während der cromwellschen Zeit, Anfang der 1650er Jahre, soll das südliche Ende des Schlosses von einem etwa hundert Meter entfernten Hügel aus zerstört worden sein. Die Herbert behielten das Anwesen bis zu seiner Beschlagnahmung; 1666 wurde es dem Grafen von Mountrath aus der Familie Coote zugesprochen. Um 1801 beschreibt Charles Coote in seiner Statistik der King's County die Ruinen als noch „die Überreste einer großen Pracht“ tragend.
Das teilweise unterirdische Erdgeschoss umfasst vier tonnengewölbte Räume, die als Küchen und Vorratsräume dienten. Oben stehen sechs Kaminschächte, gruppiert zu drei, zwei und einem, denen die Ruine den Beinamen „3-2-1“ verdankt, ein vertrautes Orientierungszeichen für die Kanalschiffer. Man erkennt außerdem einen Kamin auf halber Höhe einer Innenwand sowie einen Pechnasen-Erker. Ein Bawn mag die Anlage umgeben haben, dies ist jedoch ungewiss. Die südwestlichen Teile sind verschwunden, und ein Mauerstück ist in eines der Gewölbe eingestürzt. Die Ruine ist Privateigentum und liegt teilweise innerhalb des Hofgeländes einer Farm.
