En un regard
Le château en bref
Wenige Kilometer südwestlich von Wexford liegt Johnstown Castle, eine der vollständigsten Verwirklichungen der irischen Neugotik: ein mit Türmchen übersätes Herrenhaus, umgeben von künstlichen Seen, Gärten und Staffagebauten, im Zentrum eines planmäßig angelegten Besitztums, das bemerkenswert unverändert erhalten geblieben ist.
Der Besitz geht auf die Esmonde zurück, eine anglonormannische Familie, die sich Ende des 12. Jahrhunderts im Südosten Irlands niederließ und dort einen Tower House errichtete. Als Katholiken wurden sie während der cromwellschen Eroberung enteignet; 1652 wurde das Land dem Oberstleutnant John Overstreet zugewiesen, danach ging es an Edward Withers und John Reynolds über. Durch seine Heirat mit Mary Reynolds 1692 brachte John Grogan (1653-1720) Johnstown in seine Familie, die es bis 1945 behielt.
Die Rebellion von 1798 traf die Grogans hart: Cornelius Grogan, der sich den Vereinigten Iren angeschlossen hatte, wurde wegen Hochverrats hingerichtet, und der Besitz wurde seinem Bruder John Knox Grogan nur gegen eine hohe Geldstrafe zurückgegeben. Dieser ließ das Herrenhaus aus dem 17. Jahrhundert von James Pain aus Limerick in den Jahren 1810-1814 erweitern. Sein Sohn Hamilton Knox Grogan-Morgan (1808-1854) übertrug anschließend Daniel Robertson das große neugotische Vorhaben: Das nationale Inventar (NIAH) datiert die Bauarbeiten von 1836 bis 1872, Mark Bence-Jones nennt etwa 1840 als Beginn.
Durch Erbschaft ging der Besitz an die Forbes, Grafen von Granard, und danach an die FitzGeralds über: Lady Maurice FitzGerald, die letzte Bewohnerin, starb 1942. Ihr Enkel Maurice Victor Lakin überließ Schloss und Besitz 1945 als Zahlung der Erbschaftssteuer dem Staat; ein Gesetz desselben Jahres richtete dort ein landwirtschaftliches College ein. Die Dienststellen für Landwirtschaft, An Foras Talúntais und danach Teagasc, richteten dort Forschungslabore für Bodenkunde ein, während die ehemaligen Stallungen das Irish Agricultural Museum beherbergten. 2005 geräumt, wurde das Schloss von der Irish Heritage Trust restauriert und 2019 wieder für die Öffentlichkeit eröffnet.
