Hadlow Castle

En un regard

Le château en bref

Hadlow Castle, auch May's Folly genannt, war ein romantischer neugotischer Landsitz im Dorf Hadlow bei Tonbridge (Kent), errichtet an der Stelle der früheren Hadlow Court Lodge. Trotz seines Namens war es nie eine Festung: Das Haus, um 1820-1830 für Walter May (geborener Barton, ein wohlhabender Landwirt, gestorben 1823) erbaut und dem Architekten J. Dugdale zugeschrieben, wurde später von seinem Sohn Walter Barton May mit kostspieligen Erweiterungen ausgeschmückt. 1838 ließ dieser einen spektakulären achteckigen Turm errichten, entworfen vom Schiffsarchitekten George Ledwell Taylor und 1840 mit einer Laterne bekrönt. Der etwa 53 m hohe Ziegelbau mit steinimitierendem Romanzementputz ist von William Beckfords Turm in Fonthill inspiriert, der 1825 einstürzte, ruht aber auf weit solideren Fundamenten. Seine genaue Funktion bleibt ungewiss; vermutlich sollte er den Reichtum der Familie zur Schau stellen, der zum Teil aus dem Hopfenanbau stammte. Das Anwesen wechselte mehrfach den Besitzer, bevor es Anfang des 20. Jahrhunderts aufgeteilt wurde. Im Zweiten Weltkrieg diente der Turm als Beobachtungsposten. 1951 wurde das Haus wegen seiner Baumaterialien abgerissen; der Maler Bernard Hailstone kaufte den Turm und die Nebengebäude und rettete ihn so. Der als Grade I gelistete Turm wurde nach einer langen lokalen Kampagne vom Vivat Trust restauriert und als Unterkunft mit einem Besucherzentrum im Erdgeschoss eingerichtet; die ehemaligen, zu Wohnungen umgebauten Stallungen sind als Grade II* gelistet.