Mereworth Castle

En un regard

Le château en bref

Mereworth Castle in Mereworth bei Maidstone (Kent) zählt zu den bedeutendsten palladianischen Villen Englands. Die Bezeichnung „Castle“ erinnert an das befestigte Herrenhaus, das zuvor an dieser Stelle stand und für das 1332 eine Befestigungslizenz (licence to crenellate) erteilt wurde; das heutige Haus hat nichts Militärisches an sich, abgesehen von den im Norden noch sichtbaren Resten eines Wassergrabens. Entworfen wurde es von Colen Campbell, dem führenden Vertreter des Neopalladianismus, für John Fane, den späteren 7. Earl of Westmorland (1736); der Rohbau war 1723 unter Dach, die Anlage um 1725 vollendet. Der Grundriss folgt fast wörtlich Palladios Villa Capra „La Rotonda“ bei Vicenza: ein quadratischer Baukörper mit vier gleichartigen Fassaden, sechssäuligen ionischen Portiken im Norden und Süden und einer fast halbkugelförmigen Bleikuppel. Die bemerkenswert unversehrten Innenräume verbinden Stuckarbeiten von Bagutti mit Malereien von Francesco Sleter, darunter das auf 1732 datierte Gewölbe der Long Gallery. Nach den Fane wurde das Anwesen Sitz der Barone Oranmore and Browne, 1930 verkauft und im Zweiten Weltkrieg als Kriegsgefangenenlager genutzt. Danach ging es an Peter Beatty und später an Michael Lambert Tree, bevor es 1976 von Mahdi Al-Tajir erworben wurde. Zusammen mit seinen Pavillons und Stallungen als Grade I gelistet, ist es weiterhin ein Privatwohnsitz.