Haldon Belvedere (Lawrence Castle)

En un regard

Le château en bref

Auf dem Kamm der Haldon Hills, in rund 244 Metern Höhe südwestlich von Exeter, erhebt sich ein merkwürdiger weißer Turm, dessen drei Ecken von Türmchen flankiert werden: das Haldon Belvedere, auch Lawrence Castle genannt. Es ist keine Festung, sondern eine Gedächtnis-Folly, die 1788 von Sir Robert Palk, dem ehemaligen Gouverneur von Madras, zum Andenken an seinen Freund und Gönner General Stringer Lawrence errichtet wurde, eine prägende Gestalt der britischen Armee in Indien. Der Turm mit dreieckigem Grundriss im gotischen Stil erhebt sich über drei Geschosse auf etwa zwanzig Meter Höhe. Im Erdgeschoss thront eine Statue Lawrences als römischer Feldherr aus Coade-Stein; im Obergeschoss bewahrt ein kleiner Ballsaal einen aus Indien mitgebrachten Mahagoniboden und sorgfältig gearbeitete Kamine, von denen einer das Wappen der Palks trägt. Von der Spitze aus umfasst der Blick das Exe-Ästuar, Dartmoor und bei klarem Wetter Exmoor. Nach dem Niedergang des Palk-Vermögens und dem Abriss von Haldon House im Jahr 1925 verfiel der Turm. Vom Devon Historic Buildings Trust gerettet, wurde er 1996 wiedereröffnet und 2016 außen restauriert. Heute finden dort Hochzeiten und Empfänge statt, und er beherbergt eine Ferienwohnung.