Highcliffe Castle

En un regard

Le château en bref

Gegenüber der Christchurch Bay und der Isle of Wight breitet Highcliffe Castle auf der Klippe eine Silhouette voller Fialen, Türmchen und kunstvoll gestalteter Fenster aus. Es ist keine Festung, sondern ein romantischer Landsitz, der in den 1830er-Jahren für den Diplomaten Charles Stuart, Baron Stuart de Rothesay, ehemaligen Botschafter in Paris, erbaut wurde. Seine Besonderheit liegt in den Baumaterialien: Der Bauherr ließ aus der Normandie mittelalterliche und Renaissance-Steinmetzarbeiten kommen, die aus nach der Revolution verfallenen Gebäuden geborgen worden waren, insbesondere aus der Grande Maison des Andelys, aus der der große Erker stammt. Die von dem Architekten William Donthorne entworfene Anlage gilt als eines der bedeutendsten Beispiele des pittoresken Stils in England. Nachdem das Haus 1907 Kaiser Wilhelm II. beherbergt und Gordon Selfridge als Mieter gehabt hatte, erlebte es einen langsamen Niedergang: Genesungsheim, Seminar der Claretiner-Missionare, dann zwei Brände in den 1960er-Jahren, die es als Ruine zurückließen. 1977 vom Stadtrat von Christchurch erworben, wird das Schloss seit 1994 in Etappen restauriert. Heute empfängt es Besucher und ist Schauplatz von Ausstellungen, Hochzeiten und Veranstaltungen, inmitten eines zum Meer hin offenen Parks.