Le récit
L’histoire de Château d'Ajat
Le village d'Ajat, mentionné dès 1158 sous le nom d'« Abzacum » dans un cartulaire de Cadouin, devient une commanderie templière au XIIIe siècle ; l'église Saint-Martin, fortifiée, conserve un chœur polygonal transformé en donjon. Après l'arrestation des Templiers en 1307 (une soixantaine furent emprisonnés à Domme), la seigneurie d'Ajat est gouvernée jusqu'en 1517 par les seigneurs de La Cropte.
Lire la suiteRéduire
Le château actuel, bâti aux XIVe et XVIIe siècles sur les fondations d'une forteresse antérieure, passe à François Ier de Hautefort (1547-1640), marquis et compagnon d'armes d'Henri IV, dont la famille installe une branche sur les lieux ; son petit-fils François épouse Jeanne d'Abzac de Ladouze en 1661. À la fin du XVIIe et au XVIIIe siècle, les Hautefort établissent des forges à Ajat pour approvisionner l'arsenal naval de Louis XIV à Rochefort, activité métallurgique qui perdure jusqu'en 1791. Le château est inscrit au titre des monuments historiques en 1925 et restauré à la fin du XXe siècle.