Le récit
L’histoire de Schloss Meudon
Le site est occupé dès le XIVe siècle par un manoir. En 1520, le cardinal Antoine Sanguin fait démolir l'édifice existant pour bâtir un pavillon carré en brique et pierre de style Renaissance italienne, qu'il offre à sa nièce Anne de Pisseleu, duchesse d'Étampes et favorite de François Ier, lequel finance d'importants agrandissements entre 1527 et 1552.
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Le cardinal de Lorraine, propriétaire de 1552 à 1574, fait aménager par Francesco Primatice des jardins en terrasses, une orangerie et la célèbre grotte de Meudon. Abel Servien fait reconstruire la partie centrale par Louis Le Vau (1654-1659) en un pavillon octogonal à double escalier hélicoïdal, créant la Grande Perspective. Louvois, ministre de Louis XIV, embellit considérablement le domaine de 1679 à 1691 avec Le Nôtre pour les jardins. Le Grand Dauphin, propriétaire de 1695 à sa mort en 1711, y dépense plus de trois millions de livres, fait détruire la grotte en 1705 et bâtir le Château-Neuf, un édifice à cinq niveaux et trois pavillons reliés par des ailes, avec une chapelle dessinée par Jules Hardouin-Mansart. Sous Napoléon Ier, le Château-Neuf devient palais impérial et accueille le roi de Rome en 1811-1812. Le Château-Vieux brûle en 1795 lors d'expériences aéronautiques ; le Château-Neuf est ravagé par un incendie de trois jours le 31 janvier 1871. L'astronome Jules Janssen fait démolir environ la moitié des ruines entre 1880 et 1885 pour y construire un observatoire astronomique, rattaché à l'Observatoire de Paris en 1927.
