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2 châteaux
Rutland · Exton
Exton Hall
Exton Hall est la demeure des comtes de Gainsborough, au cœur du vaste domaine boisé d'Exton Park, à l'ouest du village d'Exton, dans le Rutland. La maison actuelle est née d'un accident. Après l'incendie de l'ancien manoir élisabéthain des Harington en 1810-1811, la famille Noel fit aménager à quelque distance une résidence qui devait être provisoire. Elle s'étoffa par étapes jusqu'au milieu du XIXe siècle. Il en résulte un édifice composite en moellons de pierre, de style néo-jacobéen, avec tourelles octogonales, pignons à volutes et parapet continu. Ces motifs reprennent volontairement ceux du vieux manoir. Une chapelle catholique de style gothique du XIIIe siècle lui est accolée depuis la conversion du 8e comte. Les ruines du Old Hall, protégées comme monument classé, et les fabriques du parc, comme la folie gothique de Fort Henry, complètent un ensemble paysager remarquable. La propriété reste privée.
Rutland · Oakham
Oakham Castle
Au cœur d'Oakham, chef-lieu du minuscule comté de Rutland, subsiste l'un des témoins les plus parlants de l'habitat seigneurial anglo-normand : la grande salle d'un château dont l'essentiel a disparu. Bâtie vers 1180-1190 dans un calcaire oolithique fin extrait à Clipsham, elle est souvent présentée comme la salle normande la plus complète d'Angleterre. Elle se dresse dans une vaste enceinte quadrangulaire bordée d'un haut talus, à proximité d'une motte basse et de la place du marché. L'intérieur, divisé en quatre travées par deux files de colonnes cylindriques à chapiteaux à crochets, rappelle le chœur de la cathédrale de Canterbury. Les écoinçons des arcs abritent de petites figures de musiciens sculptés et les murs portent des corbeaux romans. La salle servit très longtemps de cour d'assises puis de tribunal de magistrats, et conserve un mobilier judiciaire de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle. Sa célébrité tient surtout à une coutume singulière : tout pair du royaume passant pour la première fois à Oakham devait remettre un fer à cheval au seigneur du manoir. Des centaines de fers décoratifs, parfois de taille monumentale, tapissent ainsi les murs. Gérée par le conseil du comté de Rutland, la salle se visite gratuitement et accueille mariages, concerts et événements.