Heritage news: Night of the Châteaux 2026
Night of the Châteaux 2026: castles to discover at dusk
From 16 to 18 October 2026, Night of the Châteaux opens the doors of nearly one hundred monuments in France. Here are nine castles to discover at dusk, with dates, times and programmes verified with official sources.
Editorial journal · Carte des Châteaux ·
Three evenings a year, France’s heritage takes on a new face. From Friday 16 to Sunday 18 October 2026, Night of the Châteaux invites the public to (re)discover nearly one hundred monuments across France at dusk: torchlit tours, performances, candlelit dinners, costumed balls, treasure hunts and luminous parades punctuate this eighth edition, organised by the Dartagnans platform in partnership with Demeure Historique. This selection brings together nine castles, chosen for the diversity of their regions and offerings: a classic estate undergoing restoration on the outskirts of Paris, Savoyard fortresses said to have inspired Walt Disney, a Breton fortified town, a Norman castle nicknamed the “Versailles of Normandy”, and two Occitan fortresses perched on their rocky outcrops. For each, only information confirmed by an official source or the event’s ticketing service has been included: date, times, type of activity and booking conditions, where available. Nothing has been assumed or carried over from a previous edition.
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Domaine de Dampierre-en-Yvelines (Yvelines) — Saturday 17 and Sunday 18 October
On the outskirts of Paris, the Domaine de Dampierre-en-Yvelines opens its Le Nôtre-designed park from 6pm to 10pm on Saturday 17 and Sunday 18 October. The château itself, currently undergoing one of Europe’s largest private restoration projects, remains closed to the public, but the avenues are illuminated by a thousand candles for the occasion. Live music plays throughout, with an equestrian show at 8pm, food trucks and the domaine’s guinguette rounding off the programme: children receive a glow bracelet on arrival. Advance online booking is required.
02
Château de Langeais (Indre-et-Loire) — Saturday 17 and Sunday 18 October
Built from 1463 by Louis XI, the Château de Langeais offers an immersive treasure hunt titled “The Last Remedy”, inspired by the dark legends surrounding the king and his right-hand man Olivier le Daim, known as “the Wicked”, from 6pm to 9pm. Once the drawbridge is crossed, the rooms transform into an autumnal setting — foliage, apothecary cabinets, soundscapes — for a puzzle trail across three levels of difficulty, designed with families in mind. Access for mobility-impaired visitors is available on request; parking is a two-minute walk away.
03
Château de Beaugency (Loiret) — Friday 16 to Sunday 18 October
Having become in recent years a “Château of Lights” dedicated to digital art, the Château de Beaugency, in the heart of its medieval town on the banks of the Loire, opens its doors from 7pm to 11pm over the three evenings of the event. Video mapping, immersive installations and light creations by artists Anne-Sophie Acomat and Jérémie Bellot transform the monument, blending medieval and Renaissance architecture into a work of art in its own right. The site is less than a ten-minute walk from Beaugency TER train station.
04
Château de Bizy (Eure) — Saturday 17 and Sunday 18 October
Nicknamed the “Versailles of Normandy” since its heyday in the 18th century under the Duke of Belle-Isle, the Château de Bizy offers candlelit guided tours of its salons from 7.30pm to 9.30pm, led by costumed characters from the 18th and 19th centuries. Louis XV and Madame de Pompadour stayed here in 1749; the current château, rebuilt in the 19th century in a neoclassical style, is today owned by the descendants of the dukes of Albufera. Pushchairs and dogs are not permitted inside.
05
Château de Dinan (Côtes-d’Armor) — Saturday 17 October
Built in the 1380s to assert Duke Jean IV’s authority over a town hostile to him, the Château de Dinan becomes the stage for an unexpected evening performance from 6pm to 8.30pm: a costumed stroll in the style of the 1980s, complete with “Walkman” headsets, blending humour and historical anecdotes up to a “mega boom” in the banqueting hall. The château’s permanent scenographic tour, inaugurated in 2019, also explores the art of war and daily life in a medieval princely residence. The site is not accessible to mobility-impaired visitors or pushchairs.
06
Château de Menthon (Haute-Savoie) — Saturday 17 October
Occupied by the same family for nearly a thousand years, the Château de Menthon-Saint-Bernard, said to have inspired Walt Disney’s Sleeping Beauty castle, opens its doors from 6pm to 9.50pm for a fifty-minute night-time tour. A troupe of amateur actors in costume guide visitors through several rooms usually closed to the public, in an intimate atmosphere extended by the château’s gardens. Places are limited, so tickets are tied to a specific entry time.
07
Château de Montrottier (Haute-Savoie) — Friday 16 and Saturday 17 October
Twelve kilometres from Annecy, near the Fier gorges, the Château de Montrottier offers two fire performances at 7.30pm and 8.30pm, as well as luminous parades and a château tour between 7.30pm and 9.30pm. The 13th-century fortified house, restored in the 19th century, houses a cabinet of curiosities featuring ceramics, samurai attire and ancient weapons amassed over several generations of collectors. On-site catering is available; disabled access is limited due to the many stairs.
08
Châteaux de Bruniquel (Tarn-et-Garonne) — Friday 16 and Saturday 17 October
Perched on a rocky outcrop overlooking the valleys of the Aveyron and Vère rivers, the two Bruniquel castles — the scene of a three-century family feud — host a lantern-lit storytelling tour followed by a ball in the grand hall of the Jeune château, with its carved wooden fireplace, from 8.30pm to 10pm. A violinist accompanies the ball, which is open to all; period costume is welcome but not obligatory, and a drink is included to extend the evening. The sites, which served as the setting for the film The Old Gun starring Romy Schneider and Philippe Noiret, are difficult to access for pushchairs and mobility-impaired visitors.
09
Château de Belcastel (Aveyron) — Friday 16 and Saturday 17 October
A romantic ruin saved in 1973 by architect Fernand Pouillon, who restored it for eight years using medieval techniques, the Château de Belcastel overlooks the Aveyron valley from its rocky outcrop. The owner himself leads a torchlit tour of the fortress’s rooms from 8pm, which began life as a pre-Romanesque chapel, accompanied by homemade canapés. The site is not accessible to wheelchair users.
010
Before booking
This selection covers only a small part of the participating castles: nearly one hundred monuments open their doors across France and Europe for this eighth edition. The times, activities and access conditions listed here come from the official booking pages for each event and may change by October: it’s best to check the ticketing service before setting off. The full programme, region by region, is available on the official Night of the Châteaux website. Main sources: nuitdeschateaux.com/edition-2026; Billetweb booking pages for each event cited (Dampierre-en-Yvelines, Langeais, Beaugency, Bizy, Dinan, Menthon, Montrottier, Bruniquel, Belcastel); sortiraparis.com for the Île-de-France context.
YVELINES · Dampierre-en-Yvelines
Château de Dampierre
Le château de Dampierre est un château français de style classique situé au cœur de la vallée de Chevreuse, dans la commune de Dampierre-en-Yvelines dans le département des Yvelines et la région d'Île-de-France. Construit dans le dernier quart du XVIIe siècle par Jules Hardouin-Mansart, sur les ordres du duc de Chevreuse, Charles Honoré d'Albert, gendre de Colbert, il est situé dans un vaste parc dessiné par Le Nôtre. Le château de Dampierre, où ont séjourné les rois Louis XIV et Louis XV, fut la propriété de la famille d'Albert de Luynes, ducs de Chevreuse, de 1663 à 2018, date de son rachat par l'entrepreneur Franky Mulliez. Depuis lors, le château de Dampierre connaît un vaste chantier de restauration, considéré comme l'un des plus importants d'Europe sur un monument historique privé, ouvert à la visite. Il est classé au titre des monuments historiques depuis 2022.
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INDRE-ET-LOIRE · Langeais
Château de Langeais
Le château de Langeais, est une demeure Renaissance, construite par Louis XI en 1465, qui se dresse sur la commune française de Langeais dans le département d'Indre-et-Loire, en région Centre-Val de Loire. Il a remplacé un ancien château fort édifié à la fin du Xe siècle par le comte d'Anjou Foulques Nerra. Le château fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques.
LOIRET · Beaugency
Château de Dunois
Le château de Beaugency, parfois appelé château Dunois, est situé à Beaugency, dans le département du Loiret, en région Centre-Val de Loire. Il fait partie des châteaux regroupés sous l’appellation touristique des châteaux de la Loire. Édifié pendant la période médiévale, il s’agit d’un logis seigneurial d’abord propriété des seigneurs de Beaugency puis des rois de France et des ducs d’Orléans jusqu’à la Révolution française de 1789. Le château bénéficie également d’un jardin suspendu, d’une cour d'honneur et d’une chapelle. Essentiellement connu comme étant la demeure de Jean de Dunois (1402-1468), dit le bâtard d’Orléans compagnon d’armes de Jeanne d'Arc, le château a été témoin d’épisodes notables de l’histoire de France : des figures telles que François Ier, Louis XI et Jeanne d'Arc ont marqué la vie du château et de la ville de Beaugency. Peu de temps après le décret de Napoléon Ier de 1808, le château est transformé en dépôt de mendicité de 1840 à 1925. Il hébergera ensuite le musée d’art et tradition populaire de l’Orléanais jusqu’en 2002. En 2025, la demeure des princes de Dunois est une demeure privée. Le château a été rouvert au public en octobre 2014 après des travaux de mise aux normes. Il est depuis 2021, un château de Lumières consacré à l'histoire du lieu et aux arts numériques.
EURE · Vernon
Château de Bizy
Le château de Bizy, à Vernon (Eure), surnommé le « Versailles normand » après les travaux menés par le duc de Belle-Isle au XVIIIe siècle, fut la résidence du duc de Penthièvre puis appartint au roi Louis-Philippe Ier. Reconstruit en 1860 dans un style néoclassique, il abrite de remarquables écuries du XVIIIe siècle et un parc à l'anglaise. Le film Le Colonel Chabert (1994) y a été tourné.
COTE D'AMOR · Dinan
Château de Dinan
Le château de Dinan est un ancien château fort du XIVe siècle, ayant remplacé une antique forteresse, remanié à plusieurs reprises, situé sur la commune française de Dinan dans le département des Côtes-d'Armor, en région Bretagne. Le château est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 12 juillet 1886.
HAUTE-SAVOIE · Menthon-Saint-Bernard
Château de Menthon-Saint-Bernard
Le château de Menthon puis de Menthon-Saint-Bernard est une ancienne maison forte, du Xe siècle, remanié à plusieurs reprises et restauré au XIXe siècle dans un style néogothique, qui se dresse sur la commune de Menthon-Saint-Bernard dans le département de la Haute-Savoie en région Auvergne-Rhône-Alpes. Il se visite de mai à septembre ; la visite est agrémentée en été par une troupe de comédiens qui fait revivre le passé du château. Chaque année il accueille près de 40 000 visiteurs. Il est possible d'y louer des salles pour des réceptions, séminaires et mariages jusqu'à 120 personnes. Le château de Menthon aurait inspiré Walt Disney pour son dessin du château de La Belle au Bois Dormant. Le château de Neuschwanstein est également souvent cité comme source d'inspiration. Le château fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 21 février 1989.
HAUTE-SAVOIE · Lovagny
Château de Montrottier
Le château de Montrottier domine les gorges du Fier depuis un éperon rocheux, à une douzaine de kilomètres à l'ouest d'Annecy, sur la route historique reliant Genève à Chambéry : sa position lui permettait de contrôler l'un des rares passages sur ce torrent. Bâti à partir de la tour des Religieuses (XIIIe siècle), il s'enrichit au XIVe siècle du logis des Chevaliers, du logement des comtes et de la salle de garde, puis du donjon cylindrique au XVe siècle, qui organise son plan pentagonal. Possédé tour à tour par le duc Amédée VIII de Savoie, la famille de Menthon (1427-Révolution), la famille du général Dufour, la famille Rochette puis les industriels lyonnais Frèrejean, il devient en 1906 la propriété du collectionneur Léon Marès, qui légue en 1916 le château et ses collections (musique, jeux, costumes, mobilier, armes, arts de la table, enfance) à l'Académie florimontane. Classé monument historique dès 1919, il est labellisé « Musée de France » en 2003.
TARN-ET-GARONNE · Bruniquel
Châteaux de Bruniquel
Implanté, dans le département de TARN-ET-GARONNE, Châteaux de Bruniquel appartient au patrimoine fortifié local. Les éléments disponibles permettent de rattacher son histoire au 6e siècle et d’en faire un témoin de l’occupation castrale du secteur. L’édifice constitue un témoin du patrimoine castral local et de l’évolution historique de son territoire.
AVEYRON · Belcastel
Château de Belcastel
Perched on a rocky spur above the village of Belcastel, one of the 'Plus Beaux Villages de France' (Most Beautiful Villages of France), this castle of medieval origin (probably 11th century) was the fief of the lords of Belcastel and later of the Saunhac family. Having fallen into ruin after the 17th century, it underwent an exceptional restoration carried out between 1974 and the early 1980s by the architect Fernand Pouillon, who lived there until his death in 1986. Privately owned since 2005 by the gallery owner Heidi Leigh, it is now open to the public as a tourist site, a venue for contemporary art exhibitions and a reception venue.
The route on the map
Where to experience Night of the Châteaux 2026?
A selection of castles taking part in the 2026 edition across France.
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