Le récit
L’histoire de Ooigem Castle
Les premiers seigneurs d'Ooigem connus apparaissent entre 1080 et 1251; vers 1260 la seigneurie passe aux Luxembourg, qui auraient bâti un château de pierre au XIIIe siècle. Un incendie détruit un quart du château à la fin du XIVe siècle; il est très délabré et pillé à la fin du XVe.
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En 1510 la seigneurie est vendue à la famille de Gros: Ferry de Gros rend le château habitable, mais il est pillé en 1576 et en ruines en 1594-1596. Le château actuel est probablement reconstruit au XVIIe siècle, peut-être sous Charles de Gros. En 1693 la seigneurie passe par héritage à la famille de Lens; vers 1729, Nikolaas-Franciscus de Lens fait réaliser un escalier d'honneur, des salons, de nouvelles écuries et remises, combler partiellement les fossés et bâtir un bâtiment-porte. Après la Révolution, le domaine est vendu à Thadeus van Sacegem; la famille Verhaeghe l'occupe dès 1803, Ghislain de Potter en hérite en 1854 et Bernard Verhaeghe le rachète en 1889. L'inventaire rapporte qu'Oscar Wilde y séjourna plusieurs fois du temps d'Alfons Verhaeghe et que Stijn Streuvels s'en inspira pour sa nouvelle « Op het kasteel » (1904). Vendu en 1910 à Henri De Vos, bourgmestre de Courtrai, il est racheté en 1919 par Charles Verhaeghe. Les bâtiments agricoles nord de la basse-cour sont démolis en 1937, à l'exception du colombier, et le 8 septembre 1944 le château sert d'hôpital de campagne à des militaires allemands blessés. Le manoir et le colombier sont protégés comme monument depuis le 9 février 1951.
