Le récit
L’histoire de Archiepiscopal Palace of Mechelen
Lorsque Malines devient siège archiépiscopal en 1559, le prélat doit se loger. En 1596, l'archevêque Mathias Hovius acquiert l'ancienne cour de Lilloo et des terrains voisins et transforme les bâtiments existants en palais.
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En 1717, le cardinal Thomas Philippe d'Alsace fait édifier un nouveau palais en U d'après le plan anonyme d'un architecte italien. Revenu de Rome (1738-1741), il rapporte un second projet signé Filippo Barigioni, prévoyant une quatrième aile au nord ; celle-ci n'est achevée qu'en 1779, sous le cardinal Joannes Henricus Franckenberg, après simplification du projet. En 1798, le palais est vendu comme bien national : l'aile nord et une partie de l'aile est sont démolies et le site abrite une brasserie. La province d'Anvers rachète l'ensemble en 1818 ; l'architecte Verstraeten dirige la restauration et l'agrandissement, mais l'aile nord ne sera jamais rebâtie. Précision d'identité : le palais archiépiscopal ne doit pas être confondu avec le Hof van Savoye, ancienne résidence de Marguerite d'Autriche, qui se trouve ailleurs dans la ville.
