Le récit
L’histoire de Beersel Castle
Une résidence fortifiée existe à Beersel dès 1292. En 1300, Godefroid de Hellebeke, premier seigneur connu du lieu, obtient du duc Jean II de Brabant l'autorisation d'y bâtir une fortification.
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Le premier château est pris et pillé en 1356 par les troupes flamandes de Louis de Male durant la guerre de Succession de Brabant, puis reconstruit à partir de 1357 sur un plan circulaire. La seigneurie passe ensuite aux seigneurs de Wittem. En 1488 puis 1489, les milices de Bruxelles l'assiègent ; la seconde fois, avec des canons fournis par Louis XI, le château tombe et est gravement endommagé, surtout au sud. Maximilien Ier fait payer la remise en état à la ville de Bruxelles (1491-1508) ; les trois grosses tours sont alors adaptées à l'artillerie. Devenu résidence privée au XVIe siècle, le château est habité par les Pères de Zevenborren de 1581 à 1606 et restauré en 1617 (toitures en tuiles des tours et courtines). Abandonné en 1796, il abrite une filature de coton à partir de 1818. Victor Hugo le visite en 1877. La maison de Merode le donne en 1928 à la Ligue des Amis du château de Beersel, qui le restaure de 1928 à 1939. Classé en 1934, il appartient depuis 1948 à l'Association royale des Demeures historiques et Jardins de Belgique et est loué à la commune ; une restauration soutenue par les pouvoirs publics a eu lieu de 2008 à 2012.
