Fort Belvedere, Virginia Water (Runnymede)

Virginia Water (Runnymede) Surrey Angleterre

Fort Belvedere

On the wooded ridge of Shrubs Hill, south of the lake of Virginia Water, Fort Belvedere is a house with the look of a small crenellated castle, which began life as a garden folly.

Époque
1750–1755
Style
néo-gothique, gothick
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En un regard

Le château en bref

On the wooded ridge of Shrubs Hill, south of the lake of Virginia Water, Fort Belvedere is a house with the look of a small crenellated castle, which began life as a garden folly. Its core is a mid-18th-century triangular belvedere with hexagonal corner turrets, which served as a viewpoint and landscape feature for the Duke of Cumberland's estate. Enlarged under George IV by Jeffry Wyatville, the building then received battlements, additional towers and a battery of guns firing royal salutes, hence the name "fort" that appeared in the mid-19th century. It owes its fame above all to Edward, Prince of Wales, who made it his favourite residence in the 1930s and signed his instrument of abdication there in 1936. It is not a real fortification but a folly of military character that became a house.

À remarquer

  • plan triangulaire
  • tourelles hexagonales
  • créneaux
  • batterie de canons
  • salle à manger octogonale
  • tour de la poudrière
Tous les éléments architecturaux
Époque de construction
1750–1755
Style architectural
néo-gothique, gothick
Localisation
Virginia Water (Runnymede), Surrey
Usage actuel
Résidence privée dans le domaine de la Couronne

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Fort Belvedere

  1. Folie gothique du XVIIIe siècle

    Lire son histoire

  2. Batterie de Wyatville

    Parcourir la chronologie

  3. Lieu de l'abdication de 1936

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Fort Belvedere

À partir de 1749, William Augustus, duc de Cumberland, fils de George II et ranger de Windsor Great Park, fait aménager par Henry Flitcroft le lac de Virginia Water, alors le plus grand plan d'eau artificiel de son temps, et ses fabriques. Vers 1750-1755, un belvédère triangulaire de goût gothique est bâti au sommet de Shrubs Hill comme belvédère et point de mire ; la fiche du bâtiment l'attribue probablement à Isaac Ware, celle du parc à Flitcroft.

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En 1827-1829, Jeffry Wyatville, alors occupé à Windsor Castle, l'agrandit pour George IV et construit en contrebas une batterie courbe crénelée pour quarante-sept canons, servant aux saluts royaux. L'appellation Fort Belvedere s'impose au milieu du XIXe siècle. Une aile de service est ajoutée vers 1910. Édouard, prince de Galles, obtient l'usage de la maison vers 1929-1930, la fait moderniser et en fait sa demeure préférée ; il y fait aussi abattre le Fishing Temple, qui gênait la vue. C'est à Fort Belvedere qu'il signe en décembre 1936 l'acte d'abdication, avant de quitter le pays. L'édifice demeure dans le domaine de la Couronne à Windsor Great Park.

Famille
Famille royale britannique (maison de Hanovre puis de Windsor) XVIIIe-XXe siècle

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Construit en brique enduite à joints garnis de silex, l'édifice conserve, sous les créneaux ajoutés pour George IV, le plan triangulaire du belvédère d'origine et ses tourelles hexagonales d'angle. Wyatville y a greffé une tour latérale surélevée, une tour dite de la poudrière, un bloc d'entrée biais de deux niveaux, une salle à manger octogonale au nord et un corps de trois niveaux avec tour au sud-est, ainsi qu'un cottage relié par une arcade.

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La façade sud présente une silhouette crénelée irrégulière de masses en angle. À l'intérieur, les étages des tours nord-est et nord-ouest gardent des stucs comparables à ceux de Rousham vers 1750. Devant la maison, la batterie courbe à parapet crénelé porte des canons de bronze.

Les grandes heures

Événements marquants

  • 1827-1829

    Wyatville agrandit le belvédère et construit la batterie des saluts royaux.

    Source ↗
  • 1936-12-10

    Édouard VIII signe à Fort Belvedere l'acte d'abdication.

    Source ↗

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Édifice situé dans Windsor Great Park, domaine de la Couronne géré par le Crown Estate ; usage résidentiel privé.

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Grand Siècle & Lumières

  1. v. 1750-1755

    Construction

    Belvédère triangulaire de style gothique à tourelles hexagonales élevé pour William Augustus, duc de Cumberland, comme point de vue sur Virginia Water ; attribué à Henry Flitcroft (Historic England, parc) ou probablement à Isaac Ware (fiche du bâtiment).

Figures historiques

Ils ont marqué Fort Belvedere

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

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