Chester Castle

Chester Cheshire Angleterre

Chester Castle

Chester Castle occupies the south-west corner of the historic city, above a bend of the Dee.

Époque
XIᵉ siècle (1070)
Style
Architecture normande, Architecture gothique, Néoclassicisme (Greek Revival)
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Photo : Thomas Pennant · Public domain Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

Chester Castle occupies the south-west corner of the historic city, above a bend of the Dee. Founded in 1070 by William the Conqueror, it became the administrative seat of the powerful County Palatine of Chester, whose earls governed the region with near-royal autonomy, before passing permanently to the Crown in 1237. The site juxtaposes two worlds. Of the medieval fortress there survive mainly the Agricola Tower, the gateway to the inner bailey built around 1200, and sections of curtain wall: on the first floor of the tower, the chapel of St Mary de Castro retains rib vaults and mid-13th-century wall paintings that are among the most remarkable in the north of England. The rest of the outer bailey was rebuilt between 1793 and 1822 by Thomas Harrison in a monumental Greek Revival style, with a portico, prison and Shire Hall. Long a judicial, prison and military centre, the castle held Jacobite prisoners, foiled the Fenian raid of 1867 and served as the headquarters of the Cheshire Regiment until 2007. The Shire Hall now houses the Crown Court; the Agricola Tower and the walls are in the care of English Heritage.

À remarquer

  • tour-porte (tour Agricola)
  • chapelle castrale voûtée
  • peintures murales médiévales
  • courtines
  • haute-cour et basse-cour
  • portique néoclassique
Tous les éléments architecturaux
Époque de construction
XIᵉ siècle (1070)
Localisation
Chester, Cheshire
Accès au public
Visite sous conditions
Usage actuel
tribunal (Crown Court), monument historique partiellement visitable

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Chester Castle

  1. Fondé par Guillaume le Conquérant en 1070

    Lire son histoire

  2. Siège du comté palatin de Chester

    Parcourir la chronologie

  3. Tour Agricola vers 1200, grade I

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Chester Castle

Construit en 1070 par Guillaume le Conquérant puis confié en 1071 à son neveu Hugues d'Avranches, premier comte de Chester, le château fut le centre du comté palatin. Ranulf de Blondeville rebâtit les défenses en pierre à partir de 1189 environ.

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À la mort du dernier comte en 1237, Henri III s'en saisit et engage d'importants travaux pendant ses guerres galloises ; Édouard Ier en fait sa base pour la conquête du pays de Galles et y séjourne cinq fois. Pendant la guerre civile, c'est le quartier général royaliste de Lord Byron jusqu'à la reddition de la ville en février 1646. Prison des jacobites en 1715 et 1745, il est remodelé par Thomas Harrison (1793-1822). En 1867, des fénians projettent de s'emparer de l'arsenal ; le complot est trahi. Base militaire dès 1873, il reste le quartier général du Cheshire Regiment jusqu'en 2007.

Famille
Comtes de Chester 1071-1237Source ↗

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Le noyau médiéval, à l'origine motte castrale ou enceinte circulaire (ringwork) selon les auteurs, a laissé la haute-cour et la tour Agricola : tour-porte de trois niveaux en grès rouge du Bunter, avec arc d'entrée brisé, tourelles d'angle et parapet crénelé. Le passage est couvert d'une voûte sexpartite et la chapelle haute de voûtes quadripartites.

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Les courtines sont protégées aux grades I et II. La basse-cour est un ensemble néoclassique d'inspiration grecque signé Thomas Harrison, organisé autour d'une vaste place, avec le Shire Hall à portique dorique et des ailes symétriques.

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Ensemble partagé : vestiges médiévaux sous la garde d'English Heritage, bâtiments de Harrison utilisés par la justice (Crown Court).

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Exploitant
English Heritage (tour Agricola et murs)

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. 1070

    Évolution

    Fortification de terre et bois élevée par Guillaume le Conquérant pour tenir la région après les révoltes du Nord-Ouest.

  2. 1189–1220

    Évolution

    Remplacement des défenses de bois par de la maçonnerie sous le comte Ranulf de Blondeville ; la tour Agricola, porte de la haute-cour, date de cette phase (fin XIIe - début XIIIe s.).

  3. 1246–1253

    Évolution

    Sous Henri III, campagne de travaux liée aux guerres galloises : chambre neuve, muraille de la basse-cour (1247-1251) et grande salle (1250-1253) ; peintures murales de la chapelle vers 1240.

  4. 1292–1293

    Évolution

    Édouard Ier, qui fait de Chester sa base pour la conquête du pays de Galles, reconstruit la porterie extérieure.

Figures historiques

Ils ont marqué Chester Castle

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Visite sous conditions

L’accès est limité à certaines parties, périodes ou visites encadrées.

Horaires
Tour Agricola et murs gérés par English Heritage ; Shire Hall occupé par la Crown Court. Consulter le site d'English Heritage pour l'accès.
Site officiel

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