Redoubt Fortress, Eastbourne

Eastbourne East Sussex Angleterre

Redoubt Fortress

On the Eastbourne seafront, north-east of the pier, the Redoubt Fortress is a vast circular artillery fort built between 1804 and 1812, when England feared a Napoleonic invasion.

Époque
XIXᵉ siècle (1804)
Style
Architecture militaire napoléonienne
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Photo : Paul Gillett · CC BY-SA 2.0 Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

On the Eastbourne seafront, north-east of the pier, the Redoubt Fortress is a vast circular artillery fort built between 1804 and 1812, when England feared a Napoleonic invasion. Together with the redoubts at Harwich and Dymchurch, it was one of three major works supporting the chain of Martello towers that stretched from Sussex to Suffolk, and it could house up to 350 men. The brick structure, reinforced with granite and sandstone, measures about 68 metres in diameter. Twenty-four vaulted casemates surround a central parade ground, while the upper platform carried ten 24-pounder guns. A dry ditch, swept by five caponiers, and a glacis complete the defences; the entrance is by a bridge on the landward side. Never tested in battle, the redoubt served as a convalescent hospital, a base for Canadian troops and an anti-aircraft position during the two world wars. Protected as a scheduled monument and a Grade II listed building, it long housed a military museum; owned by the town, it is today only partly accessible, notably during guided tours organised by the council.

Époque de construction
XIXᵉ siècle (1804)
Localisation
Eastbourne, East Sussex
Accès au public
Visite sous conditions

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Redoubt Fortress

  1. Une des trois grandes redoutes napoléoniennes d'Angleterre

    Lire son histoire
  2. 24 casemates autour d'une place d'armes

    Parcourir la chronologie
  3. Plateforme pour dix canons de 24 livres

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Redoubt Fortress

La redoute est édifiée de 1804 à 1812 dans le cadre du dispositif de défense côtière contre Napoléon, en complément des tours Martello. Sa fonction défensive n'est jamais mise à l'épreuve, et les progrès de l'artillerie lourde rendent rapidement ce type d'ouvrage obsolète.

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Pendant la Première puis la Seconde Guerre mondiale, elle sert d'hôpital de convalescence, de base à des troupes canadiennes avant le raid de Dieppe et le Débarquement, puis d'emplacement antiaérien ; des casemates sont alors renforcées en postes de tir. Dans les années 1950, un village miniature est installé dans le fossé et une nouvelle entrée est percée côté mer ; des casemates accueillent ensuite un aquarium, puis un musée militaire. En 2025, le conseil d'Eastbourne y organisait des visites guidées en vue d'une réouverture complète.

L’architecture

Ce qu’il faut observer

Fort circulaire en brique à parements de granit et de grès, d'environ 68 m de diamètre et 12 m de haut, sur deux niveaux. Vingt-quatre casemates voûtées, liées par une galerie, entourent la place d'armes.

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La plateforme d'artillerie, derrière un parapet, conserve magasins, embrasures de granit, rails et anneaux de halage en fer. Fossé sec flanqué de cinq caponnières et glacis partiellement arrasé ; entrée à l'étage par passerelle escamotable.

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Fort municipal en attente de réouverture complète ; visites guidées ponctuelles.

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Propriétaire documenté
Eastbourne Borough Council
Exploitant
Eastbourne Borough Council

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Révolution & XIXᵉ siècle

  1. 1804–1812

    Construction

    Construction de l'une des trois grandes redoutes côtières (avec Harwich et Dymchurch) complétant la chaîne des tours Martello.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Visite sous conditions

L’accès est limité à certaines parties, périodes ou visites encadrées.

Horaires
Accès limité : visites guidées gratuites organisées par le conseil d'Eastbourne (été 2025), réouverture complète en projet.

Informations vérifiées le 19 octobre 2026. Elles peuvent changer : confirmez auprès du site avant votre venue.

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Propriétaires et gestionnaires

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