Clifford's Tower, York

York City of York Angleterre

Clifford's Tower

In the heart of York, between the Ouse and the Foss, Clifford's Tower is the stone keep crowning the motte of the royal castle founded by William the Conqueror in 1068.

Époque
1245–1272
Style
Gothique
Préparer la visite
Photo : mattbuck ( category ) · CC BY-SA 4.0 Proposer votre photo

En un regard

Le château en bref

In the heart of York, between the Ouse and the Foss, Clifford's Tower is the stone keep crowning the motte of the royal castle founded by William the Conqueror in 1068. Its quatrefoil outline, formed of four rounded lobes, makes it a structure without equal in England, inspired by French models but executed with English detailing. The present tower was begun under Henry III from 1245, replacing a succession of timber towers, one of which was the scene in 1190 of the massacre of York's Jewish community. A prison, a Royalist arsenal during the Civil War and then an empty shell after the fire of 1684, it takes its name from Roger de Clifford, executed in 1322 and displayed on its walls. Placed in State guardianship in 1915, it is managed by English Heritage, which in 2022 fitted it with an internal timber structure and a roof deck on the walls offering a sweeping panorama over the city.

À remarquer

Tous les éléments architecturaux
Époque de construction
1245–1272
Style architectural
Gothique
Localisation
York, City of York
Accès au public
Ouvert au public
Usage actuel
monument visitable géré par English Heritage

Pourquoi le découvrir

Trois raisons de découvrir Clifford's Tower

  1. Donjon quadrilobé du XIIIe siècle

    Lire son histoire

  2. Terrasse panoramique sur York

    Parcourir la chronologie

  3. Chapelle de l'avant-corps

    Observer l’architecture

Récit

Une histoire à travers les siècles

Le récit

L’histoire de Clifford's Tower

Le site reçoit en 1068 un château à motte et basse-cour de terre et de bois élevé par Guillaume le Conquérant lors de sa campagne contre les révoltes du Nord. Révoltes et raid danois l'endommagent dans ses premières années, puis il est réparé au cours des années 1070.

Lire la suiteRéduire

Le 16 mars 1190, environ 150 Juifs de York réfugiés dans la tour royale y périssent : assiégés par une foule excitée par des prédicateurs et des notables endettés, la plupart se donnent la mort et la tour de bois est incendiée ; une plaque posée en 1978 au pied de la motte rappelle ce drame. Reconstruite en bois, la tour est remplacée sous Henri III par un donjon de pierre : un bref de mars 1245 mentionne maître Henri le maçon, souvent identifié à Henry of Reyns. Le chantier, intermittent, s'achève probablement dans les années 1270. En 1322, le corps du rebelle Roger de Clifford y est pendu au gibet, d'où le nom attesté dès 1596-1597. Ruinée au temps de Leland, la tour est réaménagée en 1643 par une garnison royaliste, passe aux parlementaires en 1644 puis est vidée par l'incendie de 1684. Englobée dans l'enceinte d'une prison au XIXe siècle, consolidée en 1902, confiée à l'État en 1915, elle a rouvert en 2022 après un chantier d'environ 5 millions de livres.

Famille
Clifford 1322Source ↗

L’architecture

Ce qu’il faut observer

La tour se dresse sur une motte artificielle, jadis plus vaste et entourée d'un profond fossé. Son plan quadrilobé associe quatre lobes circulaires, une disposition rapprochée par English Heritage de la tour du XIIe siècle d'Étampes.

Lire la suiteRéduire

On y entre au sud par un avant-corps contreforté qui abritait à l'origine une chapelle ; largement reconstruit en 1643, il est desservi depuis 1935 par un escalier droit. Des escaliers en vis ménagés dans l'épaisseur des murs menaient aux étages et au chemin de ronde. Une grande fissure parcourt le lobe est, signalée dès 1360 ; le lobe sud-est fut repris en sous-œuvre en 1902. Depuis 2022, une structure autoportante en bois posée sur un radier porte passerelles et terrasse sans toucher à l'archéologie.

Les grandes heures

Événements marquants

  • 1190-03-16

    Environ 150 Juifs réfugiés dans la tour royale périssent ; la tour de bois est incendiée.

    Source ↗
  • 1322

    Son corps est exposé au gibet du château.

    Source ↗
  • 1643-1644

    Tour réaménagée en magasin et plateforme d'artillerie ; York tombe en 1644.

    Source ↗
  • 1684-04-23

    Un incendie vide l'intérieur de la tour.

    Source ↗

Aujourd’hui

Propriété et usages actuels

Monument sous la garde de l'État depuis 1915, ouvert au public par English Heritage.

Lire la suiteRéduire
Exploitant
English Heritage

Chronologie

Les étapes de construction

Les campagnes documentées qui ont façonné le monument, période par période.

Moyen Âge

  1. fin XIe s.

    Construction

    Motte et basse-cour de terre et de bois élevées par Guillaume le Conquérant.

  2. milieu XIIIe s.

    Reconstruction

    Donjon quadrilobé en pierre bâti pour Henri III.

Figures historiques

Ils ont marqué Clifford's Tower

Les femmes et les hommes documentés dans l’histoire du lieu. Ouvrez une ligne pour en savoir plus et retrouver les autres demeures qui leur sont associées.

Informations pratiques

Préparer sa visite

Ouvert au public

Le château se visite. Vérifiez les horaires et les conditions avant de vous déplacer.

Horaires
Monument payant géré par English Heritage, accessible par un escalier sur la motte ; terrasse panoramique depuis 2022.
Site officiel

Informations vérifiées le 19 octobre 2026. Elles peuvent changer : confirmez auprès du site avant votre venue.

Vous l’avez visité ?

Partagez vos photos

Après relecture, votre photo illustrera cette fiche, créditée à votre nom. Haute définition bienvenue, jusqu’à 40 Mo.

Proposer une photoSignaler une erreur

Propriétaires et gestionnaires

Vous gérez Clifford's Tower ?

Horaires, tarifs et réservation manquent encore sur cette fiche. Transmettez-les et mettez le château en avant auprès des visiteurs qui préparent leur venue.

Promouvoir ce châteauNous écrire