Le récit
L’histoire de Château de Montfort
Mentionné dès 866 comme « Castrum de Monte Forti », le château appartient à Bernard de Casnac, seigneur cruel durant la croisade contre les Albigeois ; capturé par Simon de Montfort en 1214, repris par Bernard puis assiégé et détruit en 1216 par les forces de l'archevêque de Bordeaux. Restauré par Raymond IV, vicomte de Turenne, il passe par héritages successifs (Rudel, Pons dès 1289).
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Il résiste à des sièges pendant la guerre de Cent Ans (1404, 1409) avant l'abandon de sa garnison en 1441. Repris par les Pons en 1486, pris par les huguenots pendant les guerres de Religion ; les Sarladais demandent sa démolition en 1586 sans suite, et un ordre royal de démantèlement en 1606 reste également sans effet. Vendu en 1664 au duc de Roquelaure. Racheté par Jean Galmot en 1919 puis par Jean Mercier en 1921, qui le restaure et y intègre des éléments du cloître de l'église Saint-Vaast de Béthune (détruite en 1918) ; pillé par des maquisards espagnols pendant la Seconde Guerre mondiale, durant laquelle Jean Mercier est assassiné. Sa veuve vend le château en 1962. Dans les années 1980, il devient la propriété du financier saoudien Ghaith Pharaon, recherché par le FBI et Interpol dans le cadre du scandale de la BCCI, décédé en 2017 à Beyrouth ; le château devrait revenir à son fils Laith Pharaon.