Le récit
L’histoire de Orangerie Palace
Le projet s'inscrit dans un vaste programme de « voie triomphale » imaginé par Frédéric-Guillaume IV pour relier les édifices du parc de Sanssouci, à la manière d'une via triumphalis romaine. Après les premières études de Ludwig Persius (mort en 1845), Peter Joseph Lenné fait terrasser le site en 1848-1849 ; Stüler et Hesse reçoivent la commande en 1850.
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La halle ouest est élevée dès 1851, le corps central de 1853 à 1858. Le roi, malade, confie la régence à son frère en 1858 et meurt en 1861 ; le chantier s'achève en 1864 sous Guillaume Ier, le décor sculpté se poursuivant jusque dans les années 1870. Le château n'a jamais été résidence royale : il servit de galerie de peintures, d'orangerie et de logement pour des hôtes de passage (la tsarine douairière Alexandra Feodorovna en 1859, Charles Ier de Roumanie en 1883, Nasser al-Din Shah en 1889, Humbert Ier d'Italie en 1892). Passé à l'État prussien en 1926, il fut peu endommagé en 1945 ; les archives du Land de Brandebourg occupèrent la halle est de 1949 à 2010.
