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4 châteaux
État du Madhya Pradesh · Asirgarh
Fort d'Asirgarh
Sur une colline culminant à environ 850 pieds, à une vingtaine de kilomètres au nord de Burhanpur, la forteresse d'Asirgarh commande le passage entre l'Inde du Nord et le Deccan, ce qui en fit une porte stratégique vers le sud. Le site se distingue par ses trois lignes de défense étagées : Malaygarh à la base, Kumargarh à mi-pente et Asirgarh proprement dit au sommet, dont le plan irrégulier suit le rebord du plateau. Des murailles de vingt-cinq à quarante mètres, percées de portes dont la Sat Darwaza, ceinturent un plateau d'une soixantaine d'acres qui abritait jadis une véritable ville. On y voit encore la Jama Masjid en pierre noire, prévue pour quelque 1 200 fidèles, le temple de Mahadeo d'époque marathe, des citernes, une potence, des cellules de prison et les vestiges de casernes et de cimetières britanniques. Le fort, protégé depuis 1913, est surveillé par le cercle de Bhopal de l'Archaeological Survey of India et se visite librement, sans droit d'entrée, malgré un accès routier parfois difficile. Sa position offre un vaste panorama sur la campagne environnante.
État du Madhya Pradesh · Orchha
Fort d'Orchha
Le fort d'Orchha occupe une île rocheuse de la Betwa, dans le Bundelkhand, reliée à la petite ville par une chaussée à quatorze arches. Capitale des rois bundela à partir du XVIe siècle, l'ensemble réunit autour d'une vaste cour quadrangulaire trois palais principaux. Le Raja Mahal, le plus ancien, présente des façades sobres qui contrastent avec la richesse de ses salles d'audience et de ses appartements couverts de peintures murales à thèmes religieux et profanes. Le Jahangir Mahal, élevé par Bir Singh Deo pour accueillir l'empereur moghol, est un palais carré à plusieurs étages, cantonné de bastions d'angle coiffés de chhatris, dont l'entrée est gardée par deux éléphants de pierre et dont les galeries ajourées entourent une grande cour. Le Sheesh Mahal, plus tardif, a été transformé en hôtel. Autour subsistent le Rai Praveen Mahal, demeure d'une poétesse et danseuse de la cour, des jardins, des écuries et des pavillons. Le site illustre la synthèse entre traditions rajpoute et moghole qui caractérise l'architecture bundela, et un spectacle son et lumière y retrace chaque soir l'histoire du royaume.
État du Madhya Pradesh · Gwalior
Fort de Gwalior
Le fort de Gwalior couronne le Gopachal, plateau de grès long d'environ trois kilomètres qui domine d'une centaine de mètres la ville et la plaine. Ses remparts suivent le bord des falaises et enferment un ensemble exceptionnellement stratifié, témoin de plus d'un millénaire d'histoire. On y trouve des temples hindous anciens, comme le Teli-ka-Mandir à la haute tour et les temples jumeaux de Sas-Bahu, des colosses jaïns taillés dans la roche le long de la montée d'Urwahi, et le petit temple de Chaturbhuj, dont l'inscription de 876 présente l'un des plus anciens zéros datés de l'Inde. Le fleuron de la citadelle est le Man Mandir, palais du raja tomar Man Singh, dont la façade orientale, longue d'une centaine de mètres, alterne tours rondes et frises de carreaux émaillés à motifs de canards, d'éléphants et de bananiers. Au pied du rocher, le Gujari Mahal, attribué à la reine Mrignayani, abrite le musée archéologique. Une série de portes, de l'époque du sultanat à celle d'Aurangzeb, jalonne l'accès. Le site figure depuis 2024 sur la liste indicative de l'Inde au patrimoine mondial.
État du Madhya Pradesh · Datia
Palais de Datia
Dressé sur une éminence rocheuse au-dessus de la ville de Datia, dans le nord du Madhya Pradesh, le palais de Bir Singh Deo compte parmi les chefs-d'œuvre de l'architecture bundela. Commencé en 1614 par Bir Singh Deo, souverain d'Orchha et allié de l'empereur Jahangir, il s'élève sur plan carré, cantonné de tours octogonales aux angles. Ses niveaux superposés sont soulignés par des bandeaux de claustras de pierre, et le sommet est couronné de chhatris à coupoles côtelées. Fait remarquable, l'édifice a été bâti en pierre et en brique, sans bois ni fer. Les plafonds sculptés et les peintures murales de l'école bundela, figurant cavaliers, divinités et motifs floraux, subsistent dans plusieurs salles. Jamais réellement habité, le palais domine un grand lac au sud. Protégé depuis 1953 par l'Archaeological Survey of India, il se visite aujourd'hui.