Le récit
L’histoire de Castillo de Puilaurens
Mentionné dès 958 comme dépendance de l'abbaye Saint-Michel de Cuxa sur l'éperon du Mont Ardu, le site passe sous la suzeraineté des comtes de Besalù puis de Barcelone avant d'être tenu par des châtelains locaux. Entre 1240 et 1246, isolé dans la montagne, il sert de refuge à des parfaits et réfugiés cathares échappant à la croisade albigeoise.
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Vers 1250, il entre dans le domaine royal français ; Saint Louis ordonne en 1255 sa fortification pour en faire, après le traité de Corbeil (1258), l'une des places fortes majeures de la frontière avec l'Aragon. Pris par surprise par les Aragonais en 1636, le château perd toute utilité stratégique après le traité des Pyrénées (1659) et il est abandonné au tournant de la Révolution. Classé monument historique en 1902, il fait depuis les années 2020 l'objet d'importants travaux de consolidation et figure dans la candidature française au patrimoine mondial de l'UNESCO aux côtés de Carcassonne, Peyrepertuse, Quéribus, Termes, Aguilar, Lastours et Montségur.
