Le récit
L’histoire de Castillo de Cantecroy
Le site de Cantecroy, à Mortsel, est cité pour la première fois en 1289, avec un intendant de la famille Volcaert. À la fin du XIIIe siècle, Guillaume III de Berthout l'acquiert et y fait élever un donjon entre 1296 et 1308.
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Au milieu du XVIe siècle, des descendants des Berthout, les Van Berchem et Van Ranst, le fortifient : sa position sur les routes d'Anvers vers Lierre et Malines en fait un ouvrage avancé de la défense de la ville. En 1550, la famille Perrenot de Granvelle l'achète et le cardinal Antoine Perrenot de Granvelle en fait une résidence de campagne. Le château résiste à une attaque iconoclaste en 1566 et est renforcé en 1570 par une enceinte de pierre et de terre et des terrasses d'artillerie. En 1616, Jan Baptist Maes l'acquiert alors qu'il est très endetté envers Anvers ; le magistrat de la ville fait démanteler l'essentiel du château et réemploie les matériaux. Le domaine, morcelé, perd ensuite son importance, et la construction du fort 4 en 1860 le prive de la majeure partie de ses terres. Après la Seconde Guerre mondiale, le donjon et le corps de logis sont largement reconstruits, en partie avec des matériaux d'immeubles anversois détruits par les bombes volantes.
