Glenveagh Castle

En un regard

Le château en bref

El castillo de Glenveagh se alza a orillas del lago Lough Beagh, en el corazón de las montañas Derryveagh, en el condado de Donegal. No es una fortaleza medieval, sino una residencia victoriana almenada, construida entre 1867 y 1873 como pabellón de caza y retiro de montaña para John George Adair, terrateniente originario del condado de Laois que se enriqueció con la especulación inmobiliaria en Estados Unidos. A partir de 1859, Adair había reunido las propiedades de Glenveagh y Gartan, es decir, cerca de 28 000 acres; su nombre sigue ligado a los desalojos de Derryveagh de abril de 1861, durante los cuales 44 familias, unas 244 personas, fueron expulsadas de sus tierras tras el asesinato de su administrador. Los planos son obra de John Townsend Trench, autor más tarde del ayuntamiento de Arklow. El castillo combina una vivienda de dos plantas con una torre cuadrada de cuatro pisos, coronados por almenas escalonadas, bretéchas en voladizo y matacanes. Según se cuenta, el granito se habría extraído en el mismo lugar, en el emplazamiento del actual jardín cerrado. La tradición afirma que la residencia se inspiraba, a menor escala, en Balmoral. Tras la muerte de Adair en 1885, su viuda estadounidense Cornelia (1837-1921) hizo añadir un ala en 1888 y después una torre redonda en 1901, desarrolló los jardines e introdujo una manada de ciervos rojos; allí recibió, entre otros, al duque y a la duquesa de Connaught en 1902. En 1929 la finca pasó al historiador del arte de Harvard Arthur Kingsley Porter y a su esposa Lucy, quienes la restauraron; Porter desapareció misteriosamente en julio de 1933 cerca de la isla de Inishbofin. Henry Plumer McIlhenny, coleccionista de Filadelfia, la alquiló y después la compró en 1937; amuebló el interior (cuadros victorianos, entre ellos obras de Landseer, chimeneas procedentes de Ards House) e hizo de los jardines uno de los conjuntos más célebres de Irlanda, recibiendo a músicos y coleccionistas. Tras ceder la mayor parte de las tierras al Estado en 1975 para crear el parque nacional, donó el castillo, su contenido y sus jardines a la nación en 1983. El castillo está abierto al público desde 1986 y se visita dentro del Glenveagh National Park.