Fort Austin

En un regard

Le château en bref

Sobre un espolón que domina el valle de Forder, al noreste de Plymouth, Fort Austin pertenece al cinturón de fuertes terrestres levantado en la década de 1860 para proteger el arsenal de Devonport de un ataque procedente del interior. Estas obras, nacidas de las recomendaciones de la Comisión Real de 1859 ante el rearme naval francés, reciben el apodo de «fuertes de Palmerston», por el primer ministro que impulsó el programa. El fuerte dibuja un cuadrilátero trapezoidal rodeado de profundos fosos excavados en la roca. Estaba concebido para quince cañones y cinco morteros, con traveses de tierra que protegían polvorines. Su defensa cercana se basaba en caponeras y casamatas de contraescarpa unidas por una galería aspillerada, que barrían los fosos con fuego de enfilada. Un cuerpo de guardia, precedido antiguamente por un puente levadizo, constituía su única entrada. Una carretera militar bordeada por un talud defensivo lo unía a las obras vecinas; su trazado sobrevive en Fort Austin Avenue y Crownhill Road. Desarmado a principios del siglo XX, el fuerte sirvió de depósito y después de cuartel general de las Auxiliary Units, la resistencia clandestina británica, durante la Segunda Guerra Mundial. Cedido a la ciudad de Plymouth hacia 1958, alberga depósitos municipales; su cuerpo de guardia se transformó en 1984 en centro de emergencias de la defensa civil. El recinto no está abierto al público.