Athelhampton House

En un regard

Le château en bref

A orillas del Piddle, al este de Puddletown y a pocos kilómetros de Dorchester, Athelhampton es una de las más bellas casas señoriales de finales de la Edad Media y de la época Tudor de Dorset. Su gran salón, levantado para Sir William Martyn a finales del siglo XV, ha conservado su armadura de roble original, su mirador almenado y sus vidrieras heráldicas, mientras que las alas añadidas en el siglo XVI por sus herederos le dan su planta irregular tan pintoresca. La casa debe también su fama a sus jardines. A partir de 1891, Alfred Cart de Lafontaine restauró minuciosamente la mansión y encargó a Francis Inigo Thomas la creación de una serie de jardines cercados por muros: el Gran Patio con sus doce pirámides de tejos recortados, la Corona circular y su estanque, y el jardín privado con sus máscaras de sátiros. Protegidos en el grado más alto, figuran entre los grandes jardines arquitectónicos de la Inglaterra victoriana. Todavía de propiedad privada, Athelhampton abre hoy a la visita sus salas amuebladas y sus jardines, y acoge bodas y recepciones. Thomas Hardy, que pintó una acuarela de la casa en 1859, fue recibido a menudo por Cart de Lafontaine.