Le récit
L’histoire de Castillo de Barla
Le domaine est acquis vers 1840 par le banquier niçois Honoré Gastaud. En 1871, le marchand d'art britannique Ernest Gambart rachète la propriété et fait reconstruire la villa par l'architecte Sébastien-Marcel Biasini, dans un style inspiré de la Renaissance italienne et entièrement revêtu de marbre de Carrara.
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La villa reçoit notamment la visite de la tsarine Alexandra Feodorovna en 1858 et sert de logement à Napoléon III et à l'impératrice Eugénie en 1860. En 1905, le baron russe Alexandre von Falz-Fein en fait l'acquisition, avant qu'elle ne passe en 1924 à l'industriel Édouard Soulas, qui fait redessiner les jardins à la française par le paysagiste Octave Godard. Les héritiers Soulas cèdent la propriété à la Ville de Nice vers 1960, qui y installe en 1963 le service des Archives municipales, toujours en activité aujourd'hui.