En un regard
Le château en bref
El castillo de Ay se alza sobre un espolón rocoso que domina el valle del Ay, en el municipio de Saint-Romain-d'Ay, en Ardèche. El lugar aparece mencionado como castrum en un acta de donación fechada entre 1001 y 1003, y figura después en varios documentos feudales: en 1236, Aymar, señor de Annonay, reconoce tenerlo en feudo del conde de Forez, antes de adquirirlo en 1270. En 1284, un litigio enfrenta a varios coseñores, entre ellos Jocerand d'Ay, Arnaud d'Iserand y Artaud de Roussillon, a propósito de la justicia del lugar; el castillo se menciona todavía en 1480 en relación con Jacques de Tournon. El conjunto comprende varias torres del homenaje rectangulares —las fuentes discrepan sobre su datación precisa, entre la Alta Edad Media y principios del siglo XII—, reformadas hasta los siglos XV y XVI, así como un recinto fortificado que se conserva parcialmente. En el seno del lugar se desarrolló una capilla dedicada a Notre-Dame d'Ay, que alberga una estatua clasificada de la Virgen Negra con el Niño, del siglo XVII, lo que convierte el sitio en un lugar de peregrinación aún activo. De propiedad privada, el castillo solo puede visitarse por el exterior, mientras que el santuario y sus alrededores están abiertos al público todo el año.
