Mōri Motonari

毛利元就（1497-1571）は、毛利氏を安芸国の小領主の地位から、中国地方のほぼ全域を支配する勢力へと押し上げた。毛利弘元の次男として生まれ、1500年から1523年まで、本拠の西に置かれた前哨の城、多治比猿掛城で幼少期と青年期を過ごした。1523年、27歳のとき本家を継ぎ、山全体を覆う巨大な城塞へと改修した吉田郡山城に入った。南の Ōuchi と北の Amago に挟まれた元就は、安芸の領主たちとの同盟に頼った。1540年から1541年には、郡山城で Amago 軍の包囲に耐えてこれを退け、その際には Ōuchi の助力を得た。彼は次男と三男をそれぞれ Kikkawa と Kobayakawa の当主に据え、この体制が毛利家の結束を確かなものにした。1557年に三人の息子に結束を促した彼の有名な書状は、毛利博物館に所蔵されており、「三本の矢」の逸話の起源となった。1571年に没し、郡山の地に葬られている。