Delhi
Purana Qila
archéologue, fouilles
→Personnalité historique
B. B. Lal
Padma Bhushan (2000) · Padma Vibhushan (2021)
Braj Basi Lal (1921-2022), plus connu sous le nom de B. B. Lal, fut l'un des archéologues indiens les plus influents du XXe siècle. Né à Jhansi et formé sur le terrain auprès de Mortimer Wheeler, il dirigea l'Archaeological Survey of India de 1968 à 1972, puis l'Indian Institute of Advanced Study de Shimla. Son nom est lié au Purana Qila de Delhi, la forteresse du XVIe siècle attribuée à Humayun et à Sher Shah Suri, que la tradition identifie depuis le XIXe siècle au site d'Indraprastha, capitale légendaire des Pandava du Mahabharata. Lal y mena des fouilles en 1954-1955 puis de 1969 au début des années 1970 : elles révélèrent des tessons de céramique grise peinte (Painted Grey Ware) remontant au début du Ier millénaire avant notre ère et une occupation presque continue depuis l'époque maurya jusqu'aux Moghols. Ces travaux s'inscrivaient dans son programme sur les sites du Mahabharata, entamé à Hastinapura. Il fouilla aussi Kalibangan et participa à la campagne de Nubie.
Naissance2 mai 1921, Jhansi
Décès10 septembre 2022, New Delhi
FonctionPadma Bhushan (2000) · Padma Vibhushan (2021)
ÉpoqueInde contemporaine, XXe siècle
Histoire & patrimoine
Un archéologue de terrain à la tête de l'ASI
Formé à la méthode stratigraphique par Mortimer Wheeler, B. B. Lal mène une carrière couvrant toutes les périodes, du paléolithique aux débuts de l'histoire. À Kalibangan, au Rajasthan, il met au jour une ville prospère de la civilisation de l'Indus ; en Égypte, il participe aux recherches sur la préhistoire nubienne. Directeur général de l'ASI de 1968 à 1972, il préside ensuite plusieurs comités de l'UNESCO et publie plus de cent cinquante articles. Sa carrière est récompensée par le Padma Bhushan en 2000 et le Padma Vibhushan en 2021. Certains de ses travaux tardifs, notamment à Ayodhya, ont suscité de vifs débats.
Purana QilaRepères dans sa vie
1921
Naissance à Jhansi.
1950-1952
Fouilles d'Hastinapura dans le cadre de son projet sur les sites du Mahabharata.
1954-1955
Première campagne de fouilles au Purana Qila de Delhi.
1968-1972
Directeur général de l'Archaeological Survey of India.
1969-1972/1973
Seconde campagne au Purana Qila, avec mise au jour de couches maurya à moghole.
2000
Reçoit le Padma Bhushan ; le Padma Vibhushan suit en 2021.
10 septembre 2022
Mort à 101 ans à son domicile de Hauz Khas, New Delhi.
Patrimoine associé
1 lieuLes châteaux liés à cette personnalité
Réseau historique
Personnalités liées
Approfondir
B. B. Lal dans l’histoire
Le Purana Qila et la quête d'Indraprastha
Depuis Alexander Cunningham, le Purana Qila est rapproché de la ville d'Indraprastha décrite dans le Mahabharata. Après Hastinapura, B. B. Lal ouvre des tranchées dans la forteresse en 1954-1955, puis de nouveau entre 1969 et le début des années 1970. Il y identifie des tessons de céramique grise peinte, culture qu'il associe aux sites évoqués par l'épopée, ainsi qu'une succession de niveaux maurya, shunga, kushan, gupta, rajput, sultanats et moghols. Le rapprochement entre données archéologiques et récit épique reste toutefois méthodologiquement discuté. Les objets issus des fouilles sont exposés au musée archéologique du site, et de nouvelles campagnes ont repris le travail en 2013-2014 et 2017-2018.
Sources de la fiche
Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.
- B. B. Lal Chair — Indian Institute of Technology Kanpur
- Veteran archaeologist BB Lal passes away — The Tribune
- Prof. B. B. Lal: My Reminiscences — Anthropology India Forum
- Purana Qila — Wikipedia
- B. B. Lal — Wikipedia