Épernay
Château de Pékin (Château Comtesse Lafond)
Propriétaire (1873), fondateur de la maison de champagne Mercier · 1873
→Personnalité historique
Eugène Mercier
Fondateur de la maison Mercier (1858)
Eugène Mercier (1838-1904) fonde à vingt ans, en 1858, la maison de champagne qui porte son nom à Épernay, avec une idée alors iconoclaste : un « champagne pour toutes les occasions », accessible au plus grand nombre sans sacrifier la qualité. Bâtisseur autant que négociant, il achète une série de terrains au sommet de l'avenue de Champagne, fait creuser à partir de 1871 un immense réseau de caves et acquiert en 1873 le château de Pékin, qui devient à la fois le siège de sa maison et sa résidence ; sa fille Blanche y vivra toute sa vie. Il reste surtout dans l'histoire comme un pionnier de la communication : son foudre géant, tonneau de plus de vingt tonnes conçu pour l'assemblage, fait sensation à l'Exposition universelle de 1889, il commande l'un des premiers films publicitaires aux frères Lumière et invente des coups d'éclat, du ballon captif de 1900 à l'arc de triomphe en bouteilles de 1905.
Naissance1838
Décès1904
FonctionFondateur de la maison Mercier (1858)
ÉpoqueSecond Empire et Troisième République
Histoire & patrimoine
Un château pour siège
Lorsqu'Eugène Mercier cherche à s'agrandir, il ne s'installe pas au cœur de l'avenue de Champagne mais tout au bout, là où le coteau domine la vallée de la Marne. En 1869, il achète le terrain voisin du château de Pékin pour y faire creuser ses caves, puis acquiert la demeure elle-même en 1873. Le château devient le siège de la maison et sa résidence privée, avant que les bureaux ne migrent vers le grand établissement construit juste à côté. Sa fille Blanche y demeurera toute sa vie.
Château de Pékin (Château Comtesse Lafond)Repères dans sa vie
1838
Naissance d'Eugène Mercier.
1858
À vingt ans, il fonde sa maison de champagne et revendique un « champagne pour toutes les occasions ».
1869
Il achète un coteau voisin du château de Pékin pour y faire creuser des caves.
1871
Début de la construction des caves Mercier à Épernay.
1873
Le château de Pékin devient le siège de la maison Mercier et sa résidence privée.
7 mai 1889
Le foudre Mercier, tonneau géant, fait son entrée à l'Exposition universelle de Paris.
1900
À l'Exposition universelle, il propose des dégustations à bord d'un ballon captif.
1904
Mort d'Eugène Mercier ; sa famille poursuit l'activité de la maison.
Patrimoine associé
1 lieuLes châteaux liés à cette personnalité
Réseau historique
Personnalités liées
Approfondir
Eugène Mercier dans l’histoire
Le foudre et la réclame
Le nom d'Eugène Mercier reste attaché au foudre géant, tonneau d'assemblage de plus de vingt tonnes mis en chantier vers 1870 et exposé à Paris en 1889, où il rivalise d'attention avec la tour Eiffel. Le négociant multiplie ensuite les opérations spectaculaires : film publicitaire tourné par les frères Lumière, dégustations en ballon captif en 1900, arc de triomphe de quinze mille bouteilles à l'Exposition de Liège en 1905. Ces initiatives font de lui l'un des inventeurs de la publicité moderne dans le monde du vin.
Sources de la fiche
Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.