Loireauxence
Château de la Madeleine
commanditaire, ingénieur des chemins de fer, maire de Varades
→Personnalité historique
François Briau
François Briau (1812-1890) est un ingénieur issu des Arts et Métiers d'Angers, devenu entrepreneur de travaux ferroviaires dans l'Ouest de la France et en Italie, puis maire de Varades. Fils d'un maçon, il fait fortune avec les chemins de fer et se fait bâtir à Varades, face à Saint-Florent-le-Vieil, le château de la Madeleine, aujourd'hui Palais Briau, villa de style italien conçue avec l'architecte angevin Édouard Moll. Le domaine, inscrit monument historique en 1998, illustre la réussite d'un entrepreneur du Second Empire qui y expérimente aussi l'eau courante, l'électricité et l'agronomie.
Naissance1812, Le Louroux-Béconnais (Maine-et-Loire)
Décès1890, château de la Madeleine, Varades
ÉpoqueXIXe siècle, Second Empire et IIIe République
Histoire & patrimoine
Un ingénieur-entrepreneur du rail
Formé à l'école d'arts et métiers d'Angers, François Briau construit à partir de 1845 des sections de la ligne Tours-Nantes, puis participe à des chantiers en région parisienne et en Italie. En 1870 il fonde la Compagnie des chemins de fer nantais, dont la ligne Nantes-Pornic ; ces éléments proviennent de la notice Wikipédia, appuyée sur les archives départementales et des travaux d'histoire des entrepreneurs ferroviaires, et mériteraient un recoupement avec ces ouvrages.
Château de la MadeleineRepères dans sa vie
1812
Naissance au Louroux-Béconnais, troisième de six enfants d'un maçon (selon la notice Wikipédia, qui s'appuie sur les archives départementales de Loire-Atlantique).
1845-1852
Réalise des sections de la ligne de chemin de fer Tours-Nantes.
1850s-1863
Fait édifier le château de la Madeleine à Varades par l'architecte Édouard Moll. La notice Mérimée place les travaux de Moll dans les années 1850 puis en 1862-1863 ; Wikipédia mentionne 1854 pour le début du chantier et 1863 pour la construction : les sources divergent sur la datation.
1858-1862
Construit la ligne Bologne-Ancône pour une compagnie ferroviaire italienne (selon Wikipédia).
1870
Fonde la Compagnie des chemins de fer nantais, rachetée par l'État en 1878 (selon Wikipédia).
1890
Décès au château de la Madeleine.
1998
Le domaine est inscrit au titre des monuments historiques (20 novembre 1998, notice PA44000022).
Patrimoine associé
1 lieuLes châteaux liés à cette personnalité
Réseau historique
Personnalités liées
Approfondir
François Briau dans l’histoire
Le château de la Madeleine, vitrine d'une réussite
Briau fait bâtir à Varades une villa de style italien, avec briques et pierre calcaire, toits à faible pente et stucs. La notice Mérimée souligne les innovations techniques (électricité, lien avec la voie ferrée) et la protection d'un ensemble d'environ 18 hectares comprenant jardins, dépendances et chapelle. Le domaine est renommé Palais Briau en 1994.
Notable local, maire de Varades
Maire de Varades sous le Second Empire, il y fonde une bibliothèque et propose, selon Wikipédia, un premier réseau de distribution électrique. Sa fille Berthe épouse l'ingénieur Octave-Prudent Crouan ; leur fils sera maire en 1912. Le château est vendu en 1920 à Léon Slove.
Sources de la fiche
Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.
- Château de la Madeleine dit Palais Briau (PA44000022) — POP - Ministère de la Culture
- François Briau — Wikipédia
- Château de la Madeleine (Varades) — Wikipédia