Frédéric Ier Barberousse

duc de Souabe · roi des Romains (1152) · empereur romain germanique (1155) · roi de Bourgogne-Arles (1178)

Frédéric Ier de Hohenstaufen, dit Barberousse (vers 1122-1190), roi des Romains en 1152 puis empereur couronné à Rome en 1155, s'intéresse de près au royaume de Bourgogne-Provence après son mariage avec Béatrice de Bourgogne en 1156. C'est dans ce cadre que s'inscrit son lien avec Alixan, dans la plaine de Valence : à la fin d'octobre 1157, il adresse à Odon, évêque de Valence, des lettres par lesquelles il confirme à l'Église de Valence la terre et le château d'Alixan, mentionné à cette date comme « castrum Alexiani ». Cet acte impérial consolide la seigneurie temporelle des évêques sur un domaine qu'ils possédaient déjà largement depuis le XIe siècle et fournit l'une des plus anciennes mentions écrites du château. Le rôle de l'empereur est donc celui d'un suzerain lointain qui garantit des droits, non d'un bâtisseur : aucune source consultée ne lui attribue de travaux ni de séjour à Alixan, dont il subsiste une tour intégrée à la mairie.