Launceston
Château de Launceston
prisonnier · 1656
→Personnalité historique
George Fox
Fondateur de la Société religieuse des Amis (quakers)
George Fox (1624-1691), fondateur de la Société religieuse des Amis, dits quakers, fut emprisonné en 1656 au château de Launceston, en Cornouailles. Arrêté lors d'une tournée de prédication dans l'Ouest, puis condamné à une amende pour avoir gardé son chapeau devant le tribunal, il passa environ huit mois dans la geôle du château, d'abord dans le cachot sordide de la porte nord surnommé « Doomsdale ». Le récit qu'il en laissa dans son Journal contribua à faire connaître la condition des prisonniers quakers.
Naissancejuillet 1624, Fenny Drayton (Leicestershire)
Décès13 janvier 1691, Londres
FonctionFondateur de la Société religieuse des Amis (quakers)
ÉpoqueXVIIe siècle, Interrègne et Restauration
Histoire & patrimoine
Doomsdale, un cachot décrit par son prisonnier
Au XVIIe siècle, le château de Launceston n'est plus une résidence mais la prison du comté. Fox est d'abord jeté dans la cellule de la porte nord, surnommée Doomsdale, qu'il décrit comme un lieu infect et nauséeéabond où les ordures des détenus précédents n'avaient jamais été enlevées. Il obtient ensuite un transfert dans une cellule plus décente et le droit de marcher dans la cour.
Château de LauncestonRepères dans sa vie
1656
Arrêté lors d'une mission de prédication dans le Sud-Ouest, officiellement pour ses cheveux longs, puis mis à l'amende pour avoir refusé d'ôter son chapeau au tribunal et renvoyé en prison.
1656
Environ huit mois de détention à Launceston, d'abord dans le cachot de la porte nord dit « Doomsdale », dépourvu de latrines, puis dans une cellule meilleure avec accès à la cour.
7 juillet 2024
Une plaque en ardoise de Cornouailles commémorant sa détention est remise à la maire de Launceston lors d'un rassemblement d'une soixantaine de quakers.
Patrimoine associé
1 lieuLes châteaux liés à cette personnalité
Réseau historique
Personnalités liées
Approfondir
George Fox dans l’histoire
Une affaire de conscience
Les motifs de l'incarcération illustrent le conflit entre les quakers et les usages sociaux de l'époque : refus d'ôter son chapeau devant les magistrats, refus de prêter serment. La durée de la détention et la publicité donnée à ses conditions attirent la sympathie pour le mouvement naissant.
Mémoire contemporaine
La détention de Fox reste un repère pour les quakers britanniques : en juillet 2024, une soixantaine d'entre eux se réunissent sur le site de l'ancienne prison et offrent à la ville une plaque commémorative en ardoise, en attente d'emplacement.
Emprisonnement de George Fox à Launceston
1656 · Arrêt lors d'une tournée de prédication, amende pour refus d'ôter son chapeau, huit mois de prison.
Château de LauncestonSources de la fiche
Cette synthèse croise plusieurs sources pour documenter les lieux, événements et relations historiques.
- Launceston Castle – History — English Heritage
- Launceston Castle – listing 1280359 — Historic England
- Sixty Quakers gathered at the old Launceston prison where George Fox was imprisoned in 1656 — Quakers in Britain
- George Fox describes the disgusting prison conditions he endured — Captive Faith